[OSEN=우충원 기자] K4리그(4부리그) 서울중랑축구단이 제106회 전국체육대회에서 기적의 주인공으로 떠올랐다. 열악한 환경을 딛고 값진 은메달을 목에 걸며 감동을 안겼다.

김범수 감독이 이끄는 중랑FC는 지난 22일 부산 기정월드컵빌리지 천연A구장에서 열린 전국체전 축구 남자일반부 결승에서 창원FC에 0-4로 패해 준우승했다. 간발의 차로 정상에 서진 못했지만 구단 창단 이후 최초이자 서울시체육회 소속으로 전국체전에 출전한 남자 일반부 팀 중 최초로 결승에 오르며 그 자체만으로도 의미 있는 새 역사를 썼다. 축구팬들이 ‘한국판 칼레의 기적’이라 부르며 주목한 이유다.

‘칼레의 기적’은 지난 1999-2000시즌 프랑스 4부리그 아마추어 축구팀 칼레 라싱 위니옹 FC가 쿠프 드 프랑스(프랑스 FA컵)에서 칸, 스트라스부르, 보르도 등 내로라하는 강팀들을 줄줄이 꺾고 준우승한 사건을 일컫는다. 전국체전에서 대전코레일 등 상대적 강자들을 연파하며 결승까지 올라간 중랑FC의 스토리와 빼닮았다.

중랑FC는 프로 1부(K리그1)에서 아마추어 7부(K7리그)까지 7단계로 나뉘는 한국 축구 디비전시스템에서 가운데 토막인 4부리그 소속이다. 공익근무요원으로 군복무 중인 선수들, 저마다의 이유로 프로팀의 지명을 받지 못했거나 프로 무대에서 뛰다 방출된 선수들이 모여 뛰고 있다. 다수의 선수들이 직장 또는 아르바이트로 생계를 유지하며 프로 진출의 꿈에 도전 중이다.

전국체전에 대해서는 전략을 바꿨다. 단기 토너먼트 대회인 데다 서울시 대표로 출전하는 만큼 구단의 위상을 높일 수 있는 기회라는 판단에 따라 이른바 ‘최정예’라 부를 만한 선수 18명을 추려 나섰다. 그간 ‘약체’라며 내려다보던 여러 경쟁 팀들을 상대로 제대로 된 실력을 보여주고픈 마음도 있었다.

김 감독은 “상대를 분석하고 전술을 연구하는 시간보다 당일 밤 선수들을 재울 숙소를 찾는데 쓴 시간이 훨씬 많았다”면서 “여러모로 열악한 환경 속에서도 불만을 갖지 않고 최선을 다 해준 선수들과 코칭스태프, 지원스태프에 머리 숙여 감사 인사를 전하고 싶다”고 말했다.

이어 “서울시축구협회 팀장 이하 실무 담당자들이 현장에서 발 벗고 도와줘 여러 복잡한 상황을 해결할 수 있었다. 숙소를 구하는데 도움을 주신 지인 분들의 은혜도 잊지 못한다”고 덧붙였다. / 10bird@osen.co.kr

[사진] 중랑FC 제공.