[이데일리 스타in 이석무 기자] ‘야쿠자 파이터’로 알려진 종합격투기(MMA) 선수 김재훈(35)이 금을 밀수한 혐의로 일본 경찰에 구속된 사실이 뒤늦게 밝혀졌다.

오사카부 경찰에 따르면 김재훈은 일본인 공범 7명과 함께 관세법 및 소비세법 위반 혐의로 체포됐다. 이들은 지난 1월 인천국제공항에서 간사이국제공항으로 500g짜리 순금 메달 7개를 불법 반입하려다 적발됐다. 총 3.5kg에 달하는 순금의 가치는 약 4억4000만 원으로 추정된다.

김재훈은 일본인 운반책을 맡은 남녀 7명과 함께 밀수 작전을 펼쳤다. 금메달을 격투기 대회 메달로 위장해 목에 걸거나 옷 속에 숨기는 방식으로 세관을 통과하려 했다. 메달에는 각 운반책의 이름이 새겨져 있었다. 하지만 실제로는 누구도 대회에 출전한 사실이 없었다.

현지 경찰은 이들이 소비세가 부과되지 않는 해외에서 금을 매입한 뒤 일본에서 소비세가 포함된 가격으로 판매해 차익을 얻으려 했다고 판단했다. 김재훈은 이 밀수 조직에서 모집책 역할을 맡은 것으로 알려졌다.

일본 언론은 김재훈이 일본의 격투기 이벤트 ‘브레이킹 다운’에 출전한 이력이 있다고 소개했다. ‘야쿠자 파이터’라는 별명으로 알려진 그는 국내 격투기 단체인 로드FC에서 주로 활동했다.

일본 언론 보도에 따르면 김재훈은 경찰 조사에서 “한국에 있는 인물로부터 제안을 받아 금 밀수를 돕게 됐다”며 “경제적으로 어려워 보수를 노리고 가담했다”고 혐의를 인정했다.

최근에는 9월 예정됐던 ‘굽네 로드FC 074’에서 영화배우 금광산과 복싱 스페셜 매치를 치를 예정이었다. 하지만 개인사정을 이유로 경기가 성사되지 못했다. 당시 로드FC 측은 “김재훈이 알 수 없는 이유로 일본 경찰에 체포됐다”고만 밝힌 바 있다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)