[SPORTALKOREA] 김지현 기자= '슈퍼스타' 오타니 쇼헤이(LA 다저스)와 함께 월드시리즈 우승 퍼레이드에 참석한 아내 다나카 마미코가 들고 있던 구형 핸드폰이 화제를 모았다.

지난 4일(한국시간) 미국 로스앤젤레스에서 열린 다저스의 월드시리즈 2연패 기념 퍼레이드에는 약 25만 명의 팬이 운집했다.

오타니 부부는 2층 버스의 오픈 데크에서 팬들에게 손을 흔들며 미소를 보였고, 서로 사진을 찍으며 즐거운 시간을 보냈다. 그중에서도 주목받은 것은 마미코가 들고 있던 스마트폰이 최신형이 아닌 출시한지 4년이 지난 아이폰 13 미니였다.

해당 사진은 SNS에 빠르게 확산되며 "7억 달러 선수의 아내가 왜 구형을?", "그녀는 30달러짜리 가방도 들고 다니는 사람이다", "오히려 호감이 간다" 등 다양한 의견이 이어졌다.

다저스와 10년간 7억 달러(약 1조 118억 원) 계약을 맺은 오타니는 고액 연봉을 수령하며 스타 선수로 군림하고 있지만, 그의 가족들은 여전히 검소한 생활을 이어가고 있는 것으로 알려졌다.

일본 매체 '머니포스트'는 "오타니의 훌륭한 인간성은 그의 어머니 카요코를 비롯한 가족들에게서 전해졌다"며 그의 가족 구성원들의 성품과 가치관을 조명했다.

매체에 따르면 오타니 가문의 한 지인은 "오타니가 일본에서 뛸 때 본가 재건축을 부모에게 제안한 적이 있다. 오타니로서는 효도하고 싶었던 것"이라며 "하지만 부모는 '아직 건강하고 집도 낡지 않았다. 그런 곳에 돈 쓰는 것 아니다. 잘 모아놓아라'라고 말하며 거부했다"고 전했다.

이어 "그의 부모는 지난해 본가를 대대적으로 리모델링했지만, 이때도 리모델링 비용을 부담하겠다는 아들의 제안을 모두 거절했다. 당시 어머니는 아들이 버는 거액의 돈을 관리하면서도 파트타임 아르바이트를 계속했다"고 덧붙였다.

오타니의 형과 누나도 마찬가지다. 오타니보다 7살 많은 형은 결혼하면서 3,000만 엔(약 2억 8,000만 원)의 대출을 받아 아파트를 구입했는데, 이 과정에서 오타니에게 의지하지 않은 것으로 알려졌다. 또한 오타니보다 2살 많은 누나 역시 결혼 당시 오타니가 "결혼 선물을 크게 해주고 싶다"고 제안했지만, 이를 단칼에 거절했다는 후문이다.

슈퍼스타로서 눈부신 성과를 올리고 있지만, 오타니와 그의 가족은 여전히 소박하고 절제된 삶을 이어가고 있다. 화려한 스포트라이트 속에서도 본질을 잃지 않는 검소함과 겸손함이 오늘날 전 세계가 사랑하는 '인간' 오타니를 만든 원동력이 됐다.

사진=게티이미지코리아,뉴시스