[이데일리 스타in 이석무 기자] 한국 20세 이하(U-20) 축구 대표팀이 2025 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 16강에서 아프리카의 강호 모로코와 맞붙는다.

한국은 지난 4일 조별리그 3차전에서 파나마를 2-1로 누르고 B조 3위(승점 4·1승 1무 1패)로 조별리그를 마쳤다. 이후 각 조 3위 팀 중 성적이 좋은 상위 4팀에 포함돼 극적으로 16강 진출권을 확보했다. 이번 대회는 24개 팀이 참가해 4팀씩 6개 조로 나뉘어 조별리그를 치른 후, 각 조 1·2위 팀 12개와 각 조 3위 중 상위 4개 팀이 16강에 진출하는 방식으로 진행된다.

모로코는 조별리그 C조에서 2승 1패(승점 6)를 기록, 조 1위로 16강에 올랐다. 스페인을 2-0으로, 브라질을 2-1로 눌렀지만 멕시코에는 0-1로 패했다. 한국은 모로코와의 역대 U-20 대표팀 맞대결에서 3승 1무로 앞서있다.

가장 최근 대결은 2023년 10월 서울에서 열린 EOU컵 U-18 국제대회로 당시 1-1 무승부를 기록했다. 현재 대표팀 선수 중 백민규(인천), 손승민(대구), 정마호(충남아산)가 당시 모로코전에 출전했고, 백민규는 골을 기록했다. 모로코 역시 당시 출전 선수 중 3명이 이번 대회에 참가했다.

한국이 16강에서 모로코를 제압할 경우, 미국과 이탈리아의 16강전 승자와 13일 8강전을 치른다.

한편, 대표팀은 현지시간으로 6일 훈련없이 휴식한 뒤 7일 현재 머물고 있는 발파라이소에서 16강전 결전지인 랑카과로 이동할 예정이다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)