[더게이트]

'아시아의 거포' 이승엽(49) 전 두산 베어스 감독이 일본 프로야구(NPB) 요미우리 자이언츠의 정식 타격 코치직을 제안받았다.

지난 10월 말 추계 캠프 임시 코치로 합류한 지 약 한 달 만이다. 이 전 감독이 이처럼 빠르게 아베 신노스케 감독의 마음을 사로잡은 배경에는 일본 현지 언론도 주목한 '열혈 지도'가 있었다.

스포츠 호치를 비롯한 일본 매체들에 따르면, 이 전 감독의 지도 방식은 헌신 그 자체였다. 그는 연일 "선수가 열심히 하고 있으니 (숙소에) 들어갈 수가 없다"며 선수들의 나머지 훈련에 '맨투맨'으로 동행했다.

이러한 '열혈 지도'에 아베 신노스케 요미우리 감독은 크게 감명받았다는 후문이다. 아베 감독은 이 전 감독에 대해 "매우 선수들에게 다가가며 지도해줬다"고 극찬하며, "1년간 (팀에) 있어줬으면 한다. 내 쪽에서 정식으로 오퍼를 내놨다"고 공식 제안 사실을 밝혔다. 올 시즌 센트럴리그 3위로 가을야구를 일찍 마감한 요미우리가 타선 강화를 위해 이 전 감독에게 정식으로 손을 내민 것이다.

지난 6월 두산 감독직에서 사퇴한 뒤 4개월 만에 임시 코치로 현장에 복귀했던 이 전 감독은 예상치 못한 제안에 신중한 입장을 보였다.

데일리 스포츠에 따르면, 이 전 감독은 "정말 고마운 얘기고, 요미우리 자이언츠로부터 그런 오퍼가 온 것은 정말 영광"이라면서도 "갑작스런 제안이라 일단 한국에 돌아가 차분히 가족과 대화를 해서 결정하고 싶다"고 밝혔다.