외국인 타자 제이크 케이브(33)가 프로야구 두산 베어스와 재계약에 실패했다. 동시에 보류권 규정으로 다른 구단에서 뛰지 못하게 된 서운함도 전했다.

올 시즌 두산 소속으로 KBO리그에서 뛴 케이브가 27일 자신의 SNS에 팬들에게 작별 인사를 전했다. 케이브는 “올해 두산 팬들이 내게 보내준 성원에 감사하다”며 “매일 에너지를 주셨고 우리 가족에게도 친절을 베풀었다”며 가장 먼저 팬들에게 감사를 전했다.

이어 두산과 재계약을 맺지 못했다고 전했다. 케이브는 “내년에도 여러분 앞에서 경기를 하고 싶지만 두산은 나와는 다른 계획을 갖고 있었다”면서 두산의 선택으로 재계약이 불발됐음을 전한 이후 “다른 KBO리그에서 뛰고 싶지만 원소속팀이 다른 구단과 계약을 불가능하게 했다”며 아쉬움을 전했다.

KBO 외국인 선수 고용 규정에서 ‘독점 교섭 기간: 보류권’ 조항은 ‘전 소속구단이 재계약을 제안한 경우, 해당 선수는 5년 동안 국내 타 구단에 입단할 수 없다. 단, 전 소속 구단이 동의할 경우 예외로 한다’고 명시하고 있다.

2025시즌 두산과 100만 달러(14억 6000만 원)의 조건에 계약한 케이브는 136경기서 타율 0.299/16홈런/87타점을 기록했다. 하지만 파워나 정확도, 폭발력 면에서 다른 외국인 타자들과 비교해 아쉬움이 많다는 평가를 받았다.

두산은 한편 새 외국인 타자 영입 절차를 밟고 있는 것으로 알려졌다. 미국 현지 매체에선 올해 밀워키 부르어스에서 뛰었던 다즈 카메론이 두산과 계약 합의 절차를 밟고 있다는 보도가 나오기도 했다.

[김원익 MK스포츠 기자]

[ⓒ MK스포츠, 무단전재 및 재배포 금지]