[포포투] 'IF'의 사전적인 의미는 '만약에 ~라면'이다. 은 '만약에 내가 축구 기자가 된다면'이라는 슬로건을 가지고 누구나 축구 전문 기자가 될 수 있다는 생각으로 시작됐다. 전 세계에서 가장 많은 부수를 발행하고 있는 'No.1' 축구 전문지 '포포투'와 함께 하는 은 K리그부터 PL, 라리가 등 다양한 축구 소식을 함께 한다. 기대해주시라! [편집자주]

이번 시즌 맨체스터 시티 득점의 상당 부분을 홀란드가 홀로 책임지고 있다. 이는 홀란드의 엄청난 득점 페이스를 보여주지만, 9라운드 빌라전 패배에서 드러났듯 홀란드가 막히면 팀 득점 자체가 멈춘다는 뼈아픈 현실을 의미한다. 지난 라운드 패배로 가라앉은 분위기를 반전시키기 위해, 맨시티는 안방에서 본머스를 상대한다.

맨시티와 본머스는 3일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 에티하드 스타디움에서 열리는 2025-26시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 10라운드에서 맞대결을 펼친다. 홈팀 맨시티는 승점 16점으로 5위, 본머스는 승점 18점으로 2위에 위치하고 있다.

#엄청난 수치 ‘75%’, 하지만 낮춰야 한다

이번 시즌 프리미어리그와 챔피언스리그에서 홀란드가 차지하는 팀 득점의 비중은 무려 ‘75%’ 이다. 홀란드는 빌라전 이전까지 9경기 연속골을 기록하며 프리미어리그 압도적인 득점 1위를 달리고 있다. 득점 2위 그룹과는 5골 차이로 리그 초반임을 감안하면 압도적인 선두를 질주 중이다.

하지만 홀란드의 화려한 기록 이면에는 '의존증'이라는 어두운 그림자가 드리워져 있다. 홀란드(15골)를 제외하고 프리미어리그와 챔피언스리그에서 득점을 기록한 선수는 라인더르스, 셰르키, 포든, 누네스, 베르나르두 실바 등 단 5명뿐이며, 이들 모두 각자 1골씩만을 기록하는 데 그쳤다. 숫자가 명확히 보여주듯, 맨시티는 홀란드에게 너무나 의존하고 있는 실정이다.

이는 상대 팀에게 명확한 공략법을 제공한다. 맨시티를 상대하는 팀들은 홀란드만 집요하게 봉쇄하면 실점 확률을 확실히 낮출 수 있기 때문이다. 따라서 75%에 달하는 홀란드의 득점 비중을 낮추고 득점을 분산시키는 것이 맨시티 2선과 미드필더진에 주어진 가장 시급한 과제다. 다행히 주중에 있었던 카라바오컵 8강에서 부상에서 복귀한 라얀 셰르키가 1골 1도움의 풀타임 활약을 펼치며, 다가오는 본머스전 분위기 반전의 핵심 선수로 기대를 모으고 있다."

#맨시티 2선 자원, 부족해서 득점 못하나? 오히려 '너무 많아서' 문제

홀란드의 득점 분산 과제를 해결하기 위해서는 맨시티 2선 선수들의 적극적인 공격 참여가 필수적이다. 하지만 이면에는 '누가 뛸 것인가'라는 더 복잡한 퍼즐이 놓여 있다. 2선 자원들은 워낙 성향과 퍼포먼스가 다양하고, 셰르키, 라인더르스와 같은 새로운 영입 선수들까지 더해지면서, 감독은 홀란드와 상호 호환되는 '베스트 조합'을 아직 찾지 못했다.

실제로 맨시티는 맨유전과 나폴리전을 제외하고는 매 경기 2선 선발 조합이 바뀌었다. 지난 빌라전에서는 사비뉴, 실바, 포든, 보브 등 기술적인 다양성을 기대한 조합으로 나섰으나, 상대의 거친 압박에 밀려 지속적으로 역습을 허용하는 불안함을 노출했다. 선제 실점 이후 경기력을 회복했음에도 하프 스페이스 공략에 실패하며 득점 기회 창출에 어려움을 겪은 것이 그 증거다.

현재 홀란드 아래 4자리를 두고 도쿠, 마르무쉬, 사비뉴, 포든, 셰르키, 보브, 실바, 루이스, 라인더르스까지 무려 9명의 선수가 경쟁 중이다. 각 옵션이 가진 장단점이 뚜렷한 상황에서, 과르디올라 감독은 이 '넘치는 선택지' 중 홀란드를 최적으로 지원하고 득점력을 분산시킬 수 있는 가장 위협적인 조합을 찾아내야 한다. 특히 과르디올라 감독은 로드리도 부상에서 복귀해 출전이 가능하다는 인터뷰를 전하면서, 본머스전을 앞두고 2선과 미드필드 조합을 어떻게 구성하여 승부수를 띄울지 이목이 집중된다.

# 리그 8경기 무패 본머스의 핵심 '이라올라 매직'과 탑 클래스 세메뇨

이번 시즌 본머스의 돌풍을 이끌고 있는 주역은 단연 이라올라 감독이다. 본머스에서 3번째 시즌을 보내고 있는 사실 이라올라 감독은 시즌 준비부터 어려움을 겪었다. 시즌을 앞두고 케파 아리사발라가, 딘 후이센, 일리야 자바르니, 밀로스 케르케즈 등 주전 선수 대다수가 팀을 떠났기 때문이다.

그럼에도 불구하고 본머스는 주전 선수들의 빈자리가 전혀 느껴지지 않는 압도적인 경기력을 보여주고 있다. 개막 라운드에서 '디펜딩 챔피언' 리버풀에 패한 것을 제외하면 리그 8경기 무패 행진을 질주하며 현재 리그 2위를 달리고 있다. 새롭게 영입된 조르제 페트코비치, 아드리엥 튀르페르, 바포데 디아키테가 팀에 에너지를 더하며, 높은 공수 전환 속도를 바탕으로 상대 팀을 괴롭히고 있다.

또한 본머스의 전방에서 해결사 역할을 하는 리그 득점 2위 앙투안 세메뇨의 활약 역시 빼놓을 수 없다. 이라올라 감독 체제 아래 좌우 측면을 가리지 않고 좋은 활약을 펼치며 팀과 개인 모두 업그레이드된 시즌을 보내고 있다. 세메뇨는 양발을 고루 사용하며 높은 정확도의 피니시 능력까지 겸비했다. 거함 맨시티를 상대로 세메뇨가 빅클럽을 상대로도 경쟁력 있는 선수임을 증명할지 주목된다.

글='IF 기자단' 6기 신장호

포포투 fourfourtwo@fourfourtwo.co.kr

ⓒ 포포투(https://www.fourfourtwo.co.kr) 무단전재 및 재배포금지