[OSEN=김수형 기자] 개그계가 또 한 번 깊은 슬픔에 잠겼다. ‘개그계의 대부’ 고(故) 전유성의 별세 소식이 전해진 지 불과 2주 만에, 후배 개그맨 정세협의 갑작스러운 비보가 이어졌기 때문이다.

7일 KBS2 ‘개그콘서트’ 측은 공식 SNS를 통해 “개그맨 고(故) 정세협 님의 안타까운 소식에 깊은 애도를 표합니다. 삼가 고인의 명복을 빕니다”라며 생전 정세협의 무대 모습을 추모 사진과 함께 전했다.

정세협은 지난 6일 밤 세상을 떠났다. 향년 41세. 2008년 SBS 공채 10기 개그맨으로 데뷔한 그는 ‘웃음을 찾는 사람들(웃찾사)’, ‘개그투나잇’, ‘개그콘서트’ 등을 통해 활약했다. 특히 ‘웃찾사’의 ‘차우차우’ 코너에서 귀여운 분장과 함께 “차오차오~”라는 유행어를 남기며 많은 사랑을 받았다.

그러나 2015년 백혈병 판정을 받고 생존율 10%라는 절망 속에서도 희망을 놓지 않았다. 7년간 투병 끝에 2022년 완치 판정을 받고, 지난해 ‘개그콘서트’를 통해 복귀했지만, 1년 만에 다시 세상을 떠나 안타까움을 더하고 있다.

정세협의 비보에 동료 개그맨 김원효는 “삼가 고인의 명복을 빕니다. 더 자유로운 곳에서 더 맘 편하게 개그하면서… 울지 말고 웃고만 살아라”라며 애도의 글을 남겼다. 같은 날, 홍현희 또한 SNS를 통해 “믿기지 않는 소식에 마음이 너무 아프네요. 이제는 아픔 없는 곳에서 편히 쉬어요. 삼가 고인의 명복을 빕니다”라며 먹먹한 심경을 전했다. 그녀가 생전 정세협을 따뜻하게 챙기던 사진까지 함께 공개돼 팬들의 마음을 더욱 울렸다.

앞서 지난달 25일, 한국 개그계의 거장 전유성이 폐기흉 악화로 별세한 바. 1970년대부터 방송과 공연을 넘나들며 한국 코미디의 기틀을 세운 그는 수많은 후배들의 존경을 받았던 그의 부고에 모두 충격을 받았다. 그리고 불과 2주 사이에 전유성과 정세협, 두 개그맨의 연이은 부고 소식이 전해지며 개그계는 깊은 상실감에 빠진 것.

누리꾼들 역시 “전유성 선생님에 이어 또 비보라니 믿기지 않는다”, “정세협 씨가 백혈병을 이겨내고 무대로 돌아왔을 때 정말 감동이었는데 너무 허무하다”, “하늘에서도 웃음을 전해주길 바란다” 등 애도의 뜻을 전했다.한 누리꾼의 말처럼 “두 분 모두 하늘에서도 웃음을 선사하고 있을 것”이라는 바람이, 지금 이 슬픔 속에서 유일한 위로로 남고 있다.

빈소는 화성함백산장례식장 2호실에 마련됐으며, 발인은 오는 9일 오전 7시 40분, 장지는 함백산추모공원이다.

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