제작진은 22일 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "마음에 상처를 입은 이이경 씨와 이번 일로 심려를 끼친 모든 분들께 진심으로 사과드린다"고 입장을 전했다.

이어 "사생활 루머가 언론을 통해 확산되는 가운데, 매주 웃음을 전해야 하는 예능의 특성상 함께하기 어렵다고 판단했다"며, "제작진이 먼저 소속사 측에 하차를 제안했다"고 설명했다.

또 지난 4일, 하차가 자발적 결정이라는 발표는 이이경에 대한 최소한의 배려였다고 덧붙였다.

논란이 됐던 예능 속 '면치기' 장면 역시 제작진의 요청이 있었다는 점을 인정했다. 해당 방송에서는 이이경이 국수를 먹으며 국물이 튀는 장면이 전파를 탔고, 이에 대해 일부 시청자들이 비위생적이고 불쾌하다는 반응을 보인 바 있다.

이에 대해 제작진은 "더 큰 재미를 주기 위해 이이경 씨에게 면치기를 요청했던 것이 지나쳤다"며 "출연자를 충분히 보호하지 못한 점은 전적으로 제작진의 책임"이라고 밝혔다.

이번 사과문은 이이경이 하루 전 자신의 SNS를 통해 사생활 루머 유포자를 고소한 사실과 함께, 제작진에 대한 서운함을 토로한 글을 올린 직후 발표됐다.

이이경은 지난달 온라인상에서 퍼진 사생활 루머로 인해 곤란을 겪었으며, 소속사는 루머 작성자를 허위 사실 유포 및 명예훼손 혐의로 고소한 바 있다.

clean@fnnews.com 이정화 기자