(엑스포츠뉴스 김예은 기자) 천상작두장군 조만신이 '귀묘한 이야기'에서 맹활약 중이다. 

SBS Life '신빨토크쇼 귀묘한 이야기'(이하 '귀묘한 이야기')는 무속인들이 출연해 오싹한 이야기를 전하는 프로그램. 지난 1월 막을 올린 후 시청자들의 뜨거운 관심 속에 방송을 이어오고 있으며, '귀묘한 이야기'의 성공 후 무속인들이 출연하는 예능프로그램이 우후죽순 생겨나고 있다. 

천상작두장군 조만신은 지난 6월 첫 출연, 강렬한 존재감을 뽐낸 뒤 꾸준히 모습을 드러내는 중이다. 최근에는 '복을 부르는 그림'이라는 타이틀로 오싹한 이야기를 전해 보는 이들을 소름끼치게 만들었다. 

본업이 무속인인 천상작두장군 조만신은 왜 '귀묘한 이야기'에 합류했을까. 최근 엑스포츠뉴스와 만난 그는 섭외 요청 이후 고민을 하기도 했다며 "'내가 나가도 될까' 싶었다. '내가 욕심을 부리진 않을까' 싶기도 했다. 근데 한편으론 두렵지 않았다. 내가 나쁜짓을 한 게 없기 때문에, 아들을 위해서, 떳떳하니까"라며 웃어 보였다. 

더불어 "방송 출연을 결정할 땐 '우리것을 지키는 무당을 알려야겠다'는 생각을 했다. 나는 내 갈 길이 있고, 사명감도 있지 않나"라고 덧붙였다. 

사명감도 큰 이유였지만, 아들 역시 방송 출연의 큰 이유 중 하나였다. 미루고 미루다 10여년 전, 40대의 나이에 신내림을 받았다는 그는 "아들 때문에 문화재 공부도 했다. 떳떳한 엄마가 되려고"라며 "내가 열심히 방송을 나가는 것도, 이런 데 나오는 사람이 나쁜 사람이겠냐. 떳떳한 사람인 걸 보여주고 싶은 거다"라는 말로 자신의 과거와 현재, 미래의 모습에 자신감을 보였다. 

또한 천상작두장군 조만신은 "연락왔을 때 딱 '이거다' 싶었다"며 '귀묘한 이야기'의 성공을 직감했다면서 "방송 주제가 있으면 쌓아온 것들이 있으니 이야기가 무궁무진하게 나온다"고도 말했다. 

방송 출연 후엔 어떤 게 달라졌을까. 천상작두장군 조만신은 "어시장에 갔는데 알아보더라. 알아보는 분은 알아보더라. '실물이 더 예쁘네'라는 말도 들었다"며 수줍어 했다. 

그러나 본인이 나온 방송을 직접 모니터링하진 못했다고. "창피해서 못 보겠더라"는 그는 "남편은 '잘했다'고 하더라. 아들은 '엄마 나 한번 봤어'라고만 말했다"며 "작가님, PD님들이 인정해줬으니까 그거 믿고 더 잘해야겠다는 생각뿐"이라고 덧붙였다. (인터뷰②에서 계속)

사진 = SBS Life '귀묘한 이야기' 

김예은 기자 dpdms1291@xportsnews.com