"한로로는 어떤 가수냐고요? '저도 당신과 같은 마음입니다'라는 음악을 하는 가수라고 말할 수 있을 것 같아요."

2025년은 가수 한로로의 음악이 제대로 빛을 발한 한 해였다. 2023년 데뷔 이후 평단과 리스너들의 호평 속 국내 대중음악신에서 입지를 넓혀온 그는 올해 폭발적인 성장세 속 '아기 록스타'라는 별명과 함께 존재감을 각인시키는 데 성공했다.

본지는 15일 오후 서울 성동구 성수동에서 열린 '스포티파이 하우스 서울(Spotify House Seoul)' 3일 차 공연 현장에서 한로로를 만났다.

지난 13일부터 15일까지 진행된 '스포티파이 하우스 서울'은 리스너들이 스포티파이의 세계관을 오프라인 공간에서 직접 경험하고 음악 및 아티스트와 한층 깊이 교감할 수 있는 행사다. 지난해에 이어 올해 두 번째로 개최되는 '스포티파이 하우스 서울'에는 한로로를 비롯해 더 키드 라로이·그루비룸·박재범·비비·센트럴 씨·자이언티·장기하·지코·카더가든·이승윤·주니·키스 오브 라이프 등이 무대에 올랐다.

사흘간 이어진 '스포티파이 하우스 서울' 마지막 날 공연에 참여한 한로로는 첫 번째 게스트로 무대에 올랐다. 한로로의 대표곡들로 채워진 30여 분의 공연에 현장의 분위기는 단숨에 달아올랐다. 무대 중간 현장에서는 떼창까지 터져 나오며 국내 가요계에서 입지를 넓힌 한로로의 인기를 엿볼 수 있게 만들었다.

한로로와 스포티파이의 인연은 깊다. 2023년 '프레시 파인즈 코리아(Fresh Finds Korea)' 플레이리스트를 통해 한로로의 음악이 조명된 데 이어 '인디 코리아(Indie Korea)' 플레이리스트 커버 아티스트로 선정되며 리스너들에게 또 한 번 이름을 알리는 계기를 맞았다. 지난 6월에는 르세라핌 라이즈 베이비몬스터 등에 이어 '레이더 코리아(RADAR KOREA)' 아티스트에 선정되며 국내 뿐 아니라 해외 리스너들에게도 존재감을 알렸다.

이 가운데 '스포티파이 하우스 서울'에 참여하며 또 한 번 의미있는 무대를 선보이게 된 한로로는 "지난해에 이어서 올해도 공연에 참여할 수 있다는 것 자체가 너무 행복하다"라는 소회를 전했다. 이어 "여기 와주신 분들도 지난해보다 두 배로 더 잘 즐겨주시더라. 그래서 감사했다"라며 무대에 대한 만족감도 드러냈다.

스포티파이와의 오랜 인연에 대한 소감도 이어졌다. 그는 "'레이더 코리아' 선정을 통해 제 음악이 정말 많은 사람들에게 세심하게 소개가 됐다. 그걸 통해서 제 음악을 새롭게 좋아하게 되신 분들도 정말 많았다"라며 "다양한 플레이리스트에 제 음악이 많이 넣어져 있더라. 자연스럽게 제 노래를 많이 듣고 '한로로 노래 정말 좋다'라며 다른 곡들도 찾아보실 수 있는 기회가 된 것 같아 감사하다"라고 말했다.

2022년 3월 발매한 데뷔곡 '입춘'을 통해 평단의 주목을 받은 한로로는 이듬해 발매한 첫 번째 EP '이상비행', 작년 5월 내놓은 두 번째 EP '집'을 통해 청춘의 낙관(樂觀) 혹은 청춘의 낙관(落款)을 보여주며 본격적으로 입소문을 타기 시작했다. 음악성에 대한 호평 속 2023년 '한국대중음악상'(이하 '한대음)서는 데뷔곡 '입춘'으로 '최우수 모던 록- 노래'와 '올해의 신인' 후보에 이름을 올리기도 했다. 올해 초에는 'ㅈㅣㅂ'으로 '한대음'의 '최우수 모던록- 노래' 후보에 또 한 번 노미네이트 되기도 했던 바다.

특히 올해 가파른 성장세를 기록했던 한로로는 지난 4월 세계적 브릿팝 밴드 콜드플레이의 내한 공연 당시 2회 공연의 오프닝 무대에 오르며 화제를 모으기도 했다. 여러모로 2025년은 '아티스트 한로로'에게 의미가 깊은 해였다.

한로로는 "지금까지 음악을 통해 저의 메시지를 담아왔는데, 올해는 (음악에 대한) 확신이 들기 시작한 한 해였다"라고 올해를 돌아봤다.

데뷔 이후 꾸준히 자신만의 음악색을 쌓아오고 있는 그가 자신의 곡들에 담고자 한 메시지는 무엇일까. 이에 대해 그는 "세상을 함께 살아가려면 결국엔 사람간의 연대가 필요하고, 우리 모두에게 다정한 마음이 있어야 한다고 생각한다. 제 곡들에는 그런 메시지를 담으려고 한다"라고 설명했다.

한로로를 향한 음악 팬들의 관심은 비단 국내에만 국한되지 않는다. 해외에서도 스포티파이 등을 통해 한로로의 음악이 크게 조명됐던 바, 그는 국내외에서 높아진 '한로로 표 음악'의 인기 이유에 대해 "장르의 영향이 큰 것 같다"라고 평가했다.

그는 국내외에서의 인기 이유에 대해 "한국에서도 그렇지만 외국에서 스테디하게 유행하는 장르가 밴드, 록 음악이지 않나. 장르적으로 시원함을 줄 수 있는 데다, 조금 더 들여다 보면 서정적인 가사도 함께 들을 수 있기 때문에 사람들의 공감을 불러 일으키지 않았나 싶다"라고 말했다.

올해가 한 달 남짓 남은 가운데, 한로로는 오는 22~23일 서울 성북구 고려대학교 화정체육관에서 단독 콘서트 '한로로 4th 단독 콘서트 '자몽살구클럽''을 개최한다. 이번 공연은 한로로가 데뷔 이후 선보이는 가장 큰 규모의 단독 콘서트로, 2023년 회당 약 200명 규모의 'KT&G 상상마당 홍대 라이브홀'에서 데뷔 첫 단독 콘서트를 진행했던 그는 약 2년 만에 20배 이상 확대된 규모의 공연장에서 팬들을 만나며 폭발적인 성장세를 증명할 예정이다.

이날 인터뷰 말미 한로로는 다음 주로 다가온 단독 콘서트에 대해 "결실을 맺는 콘서트가 될 것 같다"라고 귀띔했다. 그는 "콘서트의 규모가 많이 커졌다. 공연장의 크기가 많이 커져서 그 공연장의 크기를 강력하게 메꿀 수 있는 무대들을 보여드리려고 한다"라며 각오를 전했다.

홍혜민 기자 hhm@hankookilbo.com