[이데일리 스타in 김보영 기자] 윤가은 감독이 ‘세계의 주인’을 신작으로 집필하게 된 계기와 개봉까지 오랜 기간이 걸린 이유 등을 털어놨다.

‘세계의 주인’은 인싸와 관종 사이, 속을 알 수 없는 열여덟 여고생 주인(서수빈 분)이 전교생이 참여한 서명운동을 홀로 거부한 뒤 의문의 쪽지를 받기 시작하면서 벌어지는 이야기다. 제50회 토론토국제영화제 경쟁 부문인 플랫폼(Platform) 부문에 한국 영화로는 최초이자 유일한 작품으로 초청된 데 이어, 제9회 핑야오국제영화제에서 2관왕을 휩쓰는 등 해외 유수의 영화제로부터 릴레이 러브콜을 받고 있다.

윤가은 감독은 전작 ‘우리들’, ‘우리집’을 통해 어린 소녀들의 성장과 자립을 조명해왔다. 잠재력이 많은 아역 배우들을 발굴한 것은 물론, 독립예술영화계의 미래를 이끌 차세대 감독으로 많은 주목을 받은 바 있다.

윤가은 감독이 6년 만에 내놓은 신작 ‘세계의 주인’은 어린 소녀에서 조금 더 성숙한 사춘기 여고생 주인을 주인공으로 내세웠다. 윤가은 감독은 이번 신작을 기획하게 된 과정에 대해 “사실 오래 전부터, 아주 오랫동안 10대 아이들 중에서도 여자 청소년들이 경험하는 성과 사랑에 대한 아주 리얼한 실제적인 이야기를 하고 싶었다. 굉장히 오랫동안 이 테마를 잡았다 놨다 하는 반복되는 시간들을 보냈던 것 같다”고 말문을 열었다.

윤 감독은 “이런 주제를 자꾸 붙잡고 쓸 때마다 느낀 어려움이 있었다. 제가 생각한 원래 안은 아주 건강하고 명랑한 친구가 솔직하고 대담히 성과 사랑을 탐구하는 과정이었는데 어떻게 보면 저마저도 굉장히 불편하고 들여다보기 힘든 어려운 요소들이 자꾸 글을 쓸 때마다 침입하더라”며 “어떻게 보면 감당하기 부담스러워 제가 도망쳐 다닌 것 같다. 내가 이런 이야기를 쓸 수 있나 도망친 세월이 길었다”고 털어놨다.

그럼에도 세 번째 신작이 된 과정에 대해선 “그러다 세 번째 작품을 고민할 때 그 당시가 팬데믹이 겹친 시기였는데 뭔가 다시 그 이야기가 떠올랐다. 그때는 마치 전 세계가 셧다운되는 느낌을 받았고 영화관 사정도 어려워지는 과정을 지켜보니 ‘앞으로 내게 영화를 만들 수 있는 기회가 올까’ 생각이 들었다”라며 “만약 기회가 온다면 어떤 이야기가 세상에 나와야 의미가 있을까, 이 이야기가 내 마지막 영화가 될 수 있으니 고민하던 중 풀지 못한 그때의 이야기들이 떠올랐다 지금이 그 순간인가 싶었다. 그 다음부터는 그냥 제가 이야기를 어떻게 만든다는 느낌보다 이 이야기가 나를 어떻게 끌고가는지를 보고 싶었다. 이야기의 모험 속으로 풍덩 빠지는 듯한 경험을 했다”고 회고했다.

‘세계의 주인’은 오는 22일 개봉한다.

김보영 (kby5848@edaily.co.kr)