배우 신은수가 ‘국민첫사랑’으로 변신한다. OTT플랫폼 넷플릭스 영화 ‘고백의 역사’(감독 남궁선)서 악성곱슬머리와 싸우며 첫사랑 찾기에 나선 ‘박세리’로 분해 한윤석 역의 공명과 러브라인을 이룬다.

“저는 실제로도 인기 많은 남자는 싫어요. 나만 바라보는 사람이 좋거든요. 경쟁자가 너무 많으면 머리가 아프잖아요. 사랑에 있어서까지 경쟁하고 싶지 않아요. 제 이상형은 다정하고 말도 예쁘게 하며 유머감각도 있는 사람이에요. 배려심 깊고요. 제일 중요한 건 저만 좋아해야 한다는 거죠. 하하.”

신은수는 최근 스포츠경향과 인터뷰에서 ‘고백의 역사’ 촬영기와 아역에서 성인으로 자연스럽게 넘어가면서 생긴 고민 등을 솔직하게 털어놨다.

■“사랑에 빠지면? 전 뚝딱거려요”

‘고백의 역사’는 1998년, 열아홉 소녀 박세리(신은수)가 일생일대의 고백을 앞두고 평생의 콤플렉스인 악성 곱슬머리를 펴기 위한 작전을 계획하던 중 전학생 한윤석(공명)과 얽히며 벌어지는 청춘 로맨스다. 신은수는 이번 영화에서 ‘국민첫사랑’ 타이틀에 도전한다.

“지금껏 해온 작품 중 가장 과감하고 자유롭게 표현했던 것 같아요. 이번 작품으로 과감하게 연기하는 법을 배웠죠. 원래는 캐릭터에 대한 준비를 굉장히 많이 하는 편인데, 이번엔 현장성이라는 걸 느끼면서 ‘세리’를 만들어갔죠. 자신감을 가져도 된다는 확신도 생겼고요.”

함께한 공명과 윤상현은 그에게 활력을 불어넣는 존재기도 했다.

“공명 오빠는 촬영 들어가기 전부터 자주 밥도 먹으면서 친해졌어요. 워낙 저에게 잘 맞춰주기도 했는데요. 그래서 제가 오빠랑 연기할 때에도 나이 차이가 전혀 느껴지지 않았어요. 불편함 없이 ‘윤석’이라고 생각하고 연기할 수 있었죠. 또 성래 역의 윤상현은 실제로도 저랑 대학 동기인데요. 원래는 별로 친하지 않았다가 이번 영화를 계기로 엄청 친해졌어요. 그리고 제 웃음벨이기도 했고요. 워낙 개그 코드가 잘 맞아서 NG도 많이 났다니까요. 좋은 남사친 하나 생겨서 기분이 좋아요.”

영화가 아닌, 진짜 사랑에 빠지면 그는 어떻게 변할까.

“전 좋아하는 사람이 생기면 굉장히 뚝딱거려요. 고백할 때도 엄청 고민해요. 이 사람이 혹시 싫어하면 어떡하지? 생각이 많은 편이라 적극적으로 고백도 못하는 스타일이기도 하고요. 하하.”

■“성인 연기? 이젠 조급하지 않아요”

영화 ‘가려진 시간’(2016)으로 데뷔할 당시 그는 14살이었다. 그런 그가 어느덧 22살이 되어 아역의 태를 벗기는 작업에 들어간다.

“사실 스무살이 딱 됐을 때 고민이 가장 많았어요. 어떻게 성인 연기자로 변신하지? 조급했죠. 고작 한 살 더 먹었을 뿐인데요. 그러다 생각이 바뀌었어요. 내가 교복을 계속 입고 학생을 연기하는 건 잘 어울려서 그런 거라고요. 그래서 때가 되면 자연스럽게 바뀔 거라고 믿고 있어요. 또 앞으로 할 게 많다는 점이 더 기대가 되고요.”

그에게 달릴 수 있는 힘을 주는 건 어머니다.

“전 세상에서 엄마가 제일 좋아요. 정말 멋있는 사람이라 엄마처럼 되고 싶다는 생각도 많이 하고요. 제가 이런 저런 고민이 있을 때 엄마는 그보다 더 넓은 시각으로 훨씬 큰 그림을 봐주거든요. 물론 엄마 성격이 T라서 가끔 서운하게 하긴 하지만, 살다보니 ‘다 날 위한 조언이었구나’ 새상 깨닫기도 해요. 실제론 이런 말을 못했지만, 제가 엄마를 자랑스럽고 멋있게 생각한다는 걸 이 인터뷰로 알아줬으면 합니다. 하하하.”

이다원 기자 edaone@kyunghyang.com