[이데일리 스타in 최희재 기자] 아동 성 상품화 논란에 휩싸였던 오디션 프로그램 ‘언더피프틴’ 측이 또 다시 논란에 휩싸인 가운데 입장을 전했다.

이어 “‘언더피프틴’ 두 명의 출연자들은 이전부터 수십 번에 걸친 제작진의 만남 요청을 거절해왔다”며 “약 한 달 전 제작진에게 문자를 통해 일방적인 팀 탈퇴를 통보했다. 그 후 두 명의 출연자들은 합숙 등 어떤 관련 일정에도 합류한 바가 없다”고 해명했다.

제작진 측은 멤버들에게 동남아 활동을 종용했다는 보도에 대해 “최종 데뷔조에는 한국 멤버 외에도 외국에서 꿈을 실현하기 위해 온 멤버들도 속해 있다. 이에 제작진은 외국 멤버들을 위해 그들의 나라에서도 방송을 송출하는 방안을 제작사 차원에서 모색해왔다”며 “글로벌 멤버들을 위한 방송 송출 노력이었을 뿐 제작진은 동남아 등의 활동을 언급한 적 없다”고 전했다.

그러면서 “아이들에게 동남아 활동을 강요했다는 것은 ‘언더피프틴’ 방송과 거기에 참여한 어린 참가자들의 꿈을 짓밟는 악의적인 기사”라며 “자극적인 기사에는 법적으로 대응하겠다”고 덧붙였다.

이날 ‘언더피프틴’ 최종 데뷔조에 속한 멤버 2명이 크레아 스튜디오를 상대로 법적분쟁에 돌입했다. 이들의 법률대리를 맡은 법무법인 존재 노종언 변호사는 16일 “15세 이하 아동을 대상으로 한 K팝 오디션 프로그램 ‘언더피프틴’의 최종 데뷔조 멤버 중 2인의 법률 대리인으로서 이들의 소속사인 주식회사 크레아 엔터테인먼트(대표이사 서혜진)를 상대로 지난 15일 서울서부지방법원에 전속계약 효력정지 가처분 신청서를 접수했다”고 밝혔다.

노 변호사는 “소속사는 아이들의 미래나 꿈에 대한 협의 없이 합숙을 종용하고, 동남아 등을 포함한 해외 데뷔 및 활동까지 일방적으로 추진했다”며 “이는 헌법과 대중문화예술산업발전법이 보장하는 아동의 기본권을 심각하게 침해하는 행위”라고 지적했다.

또한 소속 연예인에게만 과도한 위약벌을 부과하고, 소속사가 일방적으로 계약을 제3자에게 양도할 수 있도록 한 불공정 조항이 포함돼 있다고도 주장했다.

‘언더피프틴’은 글로벌 최초 만 15세 이하 K팝 신동을 발굴해 새로운 걸그룹을 육성한다는 취지의 오디션이다. ‘미스트롯’, ‘미스터트롯’ 등 히트 경연 프로그램을 제작해온 서혜진 크레아 스튜디오 대표가 새롭게 선보이는 오디션으로 기대를 모았다.

그러나 15세 이하 미성년자를 성상품화 하는 것이 아니냐는 우려와 아동학대 의혹 등에 휩싸였다. 서혜진 대표를 비롯한 ‘언더피프틴’ 제작진은 기자회견을 열고 해명했지만, 결국 방영 3일 전 편성이 취소됐다.

‘언더피프틴’ 제작사 입장 전문

‘언더피프틴’ 제작진은 출연자들의 가처분 신청 소식을 당일 오전 기사로 접해 알게 된 상황이며, 아직까지 그 어떤 통보도 받지 못했다는 점을 말씀드립니다.

단지, ‘언더피프틴’ 두 명의 출연자들은 이전부터 수십 번에 걸친 제작진의 만남 요청을 거절해왔으며, 약 한 달 전 제작진에게 문자를 통해 일방적인 팀 탈퇴를 통보했습니다. 그 후 두 명의 출연자들은 합숙 등 어떤 관련 일정에도 합류한 바가 없습니다.

‘언더피프틴’ 제작진은 방송 무산 이후 아이들이 느낄 좌절감을 조금이라도 줄여주기 위해 방송을 공개하는 방법을 찾기 위해 백방으로 노력했으나 번번이 길이 막혔습니다. 특히 글로벌 아이돌을 만들기 위해 구성된 ‘언더피프틴’의 최종 데뷔조에는 한국 멤버 외에도 외국에서 꿈을 실현하기 위해 온 멤버들도 속해 있습니다. 이에 제작진은 외국 멤버들을 위해 그들의 나라에서도 방송을 송출하는 방안을 제작사 차원에서 모색해왔습니다. 글로벌 멤버들을 위한 방송 송출 노력이었을 뿐 제작진은 동남아 등의 활동을 언급한 적 없다는 점을 말씀드립니다.

아이들에게 동남아 활동을 강요했다는 것은 ‘언더피프틴’ 방송과 거기에 참여한 어린 참가자들의 꿈을 짓밟는 악의적인 기사입니다. 확인되지 않은 사실이나 억측은 자제를 부탁드립니다. 자극적인 기사에는 법적으로 대응하겠습니다.

최희재 (jupiter@edaily.co.kr)