[OSEN=최이정 기자]  사극의 산증인, 명품 배우 김주영이 우리 곁을 떠났다. 향년 73세.

방송계에 따르면 고 김주영은 젊은 시절 폐결핵을 앓아 폐가 약한 상황에서 최근 폐렴으로 투병하다 지난달 30일 별세했다.

김주영은 중앙대학교 연극영화학과를 졸업한 뒤 1974년 MBC 공채 탤런트 6기로 데뷔, 이후 동양방송(TBC) 15기 공채에도 합격하며 안방극장에 본격적으로 얼굴을 알렸다. ‘수사반장’을 통해 대중에게 눈도장을 찍은 그는 ‘조선왕조 오백년’ 시리즈, ‘용의 눈물’, ‘왕과 비’, ‘태조 왕건’, ‘명성황후’, ‘무인시대’, ‘해신’, ‘천추태후’, ‘정도전’ 등 숱한 대하사극에서 선 굵은 연기로 깊은 울림을 전했다.

김주영은 중앙대학교 연극영화학과를 졸업한 뒤 1974년 MBC 공채 탤런트 6기로 연기에 첫 발을 내디뎠다. 이후 동양방송(TBC) 15기 공채에도 합격하며 안방극장에 본격적으로 얼굴을 알렸다.

그는 ‘수사반장’을 통해 대중에게 눈도장을 찍었고, 이후 다수의 대하사극에서 깊은 울림을 남겼다. ‘조선왕조 오백년’ 시리즈를 비롯해 ‘용의 눈물’, ‘왕과 비’, ‘태조 왕건’, ‘명성황후’, ‘무인시대’, ‘해신’, ‘천추태후’, ‘정도전’까지, 시대극과 사극의 산증인으로서 굵직한 존재감을 빛냈다.

그러다가 8년 공백을 거쳐 그가 신내림을 받았다는 소식이 전해져 대중을 놀라게 했다.

김주영은 지난해 1월 13일 방송된 MBN '속풀이쇼 동치미'에 출연, “연기 인생 50년을 뒤로 하고 무속인이 되었다”라고 털어놨다.

이날 김주영은 “74년에 연기를 시작했다. 이 사람이 신인이건 뭐건 따지지 않고 등용문이 있었다. ‘수사반장’이라는 드라마가 인기가 있었다. 악역으로 자리를 잡았다. 승승장구 악역만 했다"라면서 "결혼하고 애가 생기니 아빠가 TV에서 쫓기고 수갑 차고 죽고 하니까, '아빠 묶지 말라'고 하더라. 이거 심각하다. 그만해야겠다. 싶어서 그 때부터 사극을 많이 했다"라며 연기 인생을 돌아봤다.

이어 그는 "사극하면 주왕산이다. 주왕산에 가서 후배들과 소주 먹고 일찍 잤다. 자는데 머리카락이 섰다. '이거 뭐지?' 너무 무서운 거다. '눈을 뜨면 큰일 날 것 같은데?' 생각하면서 눈을 뜨니 ‘전설의 고향’에 나올 것 같은 젊은 여자애가 하얀 소복을 입고 단발머리를 하고 위에서 나를 보고 있더라"라고 말해 충격을 자아냈다.

그러면서 김주영은 "여자애랑 눈이 마주치는 순간에 혼비백산, 정신이 없었다. 그날 밤 잠을 못 잤다"라며 "다음 날 촬영하고 버스에 타려는데 버스 앞에 걔가 있는 거다. 나만 보이는 거다. (동료들에게) 말을 해줄 수도 없고, 계속 머릿속에서 괴롭혔다. 드라마 ‘정도전’이 끝나고 몸이 갑자기 무지하게 아프더라. 폐가 심장을 눌러 호흡을 못했다"라며 폐 수술을 받기도 했다고 털어놨다.

그러면서 "또 앞에 애들이 와있더라. 동자, 동녀. 머리 땋은 애들, 갓 쓴 아저씨들, 수염 달린 장군들이 보이는 정도가 아니라 말을 건다. 처음에 옆에서 마누라가 보면 '이 인간이 돌았나? 집에서도 연기하나?' 할 거 아니냐. '뭐가 보인다'고 하니 아내가 무속인을 찾아갔다. 이 남자는 55세에 이미 신령님을 모셔야 했다고. 이대로 되면 죽는다고. 몇 집에서 똑같은 이야기를 했다”고 회상했다.

결국 김주영은 “집사람과 아들과 의논을 했다. 아들이 죽는 것보다 낫지 않아? 해서 일단 살고 봐야지. 그래서 신을 모시게 됐다”고 고백하자 선우은숙은 “연기는 안 하냐”고 질문했고 김주영은 “연기는 죽을 때까지 하고 싶다”고 말했다. 2023년 방송된 MBN 시사교양 '특종세상'에서도 그는 무속인 삶 속에서도 연기자의 삶을 꿈꾼다며 연기 열정을 내비쳤던 바다.

이 같은 고인의 남다른 인생사가 다시 전해지며 온오프라인에서 애도물결이 이어지고 있다.

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[사진] 방송 캡처