4일 A2O엔터테인먼트에 따르면 이수만은 지난 1일(현지시간) 미국 로스앤젤레스에서 열린 ‘아시안 명예의 전당’ 선정 행사에 유영진 프로듀서와 소녀시대 써니와 함께 참석했다.

올해 명예의 전당에는 이수만을 비롯해 중국 농구의 전설 야오밍, 피겨 스케이팅 올림픽 챔피언 미셸 콴, 일본 록 밴드 엑스 재팬의 요시키, 미국 최대 아시안 슈퍼마켓 체인 H마트 창립자 권일연, 한국의 첫 우주인 이소연 박사 등 12명이 선정됐다.

‘아시안 명예의 전당’은 2004년 시애틀의 자선단체 로버트 친 재단(Robert Chinn Foundation) 이 설립한 비영리 재단으로, 매년 아시아계 인물 중 각 분야에서 두드러진 공로를 세운 리더를 선정해 그 업적을 기린다.

이날 시상식에는 이미경 CJ그룹 부회장이 축사를 맡았다. 이 부회장은 “K팝의 대부 이수만 프로듀서를 축하할 수 있어 영광”이라며 “K팝은 단순한 음악을 넘어 문화이며, 세대와 문화를 연결하는 세계적 커뮤니티다. 그 중심에는 음악의 힘으로 세상을 잇는 비전을 품은 이수만 프로듀서가 있다”고 말했다.

이 부회장은 이어 “그는 한국 문화가 세계로 확산하기 훨씬 이전부터 ‘컬처 퍼스트, 이코노미 넥스트’(Culture First, Economy Next) 철학을 제시하며, 30년 넘게 K팝의 개념을 재정의해왔다”며 “문화의 개척자이자 비전의 프로듀서, 그리고 우리의 영원한 아이돌”이라고 평가했다.

이수만은 수상 소감에서 “창의력이 세상을 하나로 만들 수 있다고 믿는 모든 아티스트와 크리에이터를 대신해 이 상을 받는다”며 “창의력에는 국경이 없으며, 음악은 마음을 움직이고 낯선 이들을 이어주는 보편적 언어”라고 말했다.

현지 언론도 그의 공로를 주목했다. AP통신과 LA포스트 등은 이수만이 핀란드 작곡가로부터 직접 구입한 S.E.S.의 히트곡 ‘드림스 컴 트루(Dreams Come True)’ 제작 일화, 2009년 보아의 미국 진출 사례 등을 조명하며 K팝 세계화의 선구자로 소개했다.