2일 방송된 SBS '괴물의 시간' 2부에서는 이춘재의 전 아내 이모씨가 31년간의 침묵을 깨고 지난 시간을 증언하는 모습이 그려졌다.

앞서 이춘재는 1994년 처제를 성폭행·살해한 혐의로 무기징역을 선고받아 복역 중이었다. 이 가운데 경찰은 DNA 대조를 통해 그를 화성 연쇄 살인의 진범으로 특정했다.

이날 이춘재 전 아내 이모씨는 "'(이춘재가) 나는 왜 안 죽였을까, 나는 왜 살려뒀을까' 생각을 해봤다. 그런데 경찰이 '아이 엄마라서 그런 것 같다'고 하더라"고 말했다.

그는 "제가 임신을 해서 함께 병원에 갔다. 미혼모 시설을 알아보거나 수술을 하겠다고 했더니 (이춘재가) 안 된다면서 화성 집에 데려갔다. 그 사람이 '아기 가졌어. 결혼할 거야. 내가 직장을 구할 건데 얘가 지낼 데가 없어'라고 하니 (이춘재의) 어머니가 탁 주저앉으셨다"고 회상했다.

이모씨는 또 "그 사람은 집에도 잘 오지 않았다. 어쩌다 와도 늘 빈손이었다. 이후 청주로 분가했다. 그 사람만의 루틴이 어긋나거나 뜻대로 안 되면 저한테 화풀이를 한다. 눈빛이 돌변하는 순간이 있다. 지금도 소름이 끼치는데, 그런 표정을 지을 때 절대 건들면 안 된다"고 떠올렸다.

이모씨는 "지금도 정말 이해가 안 가는데 문을 잠그는 것"이라며 "아이 데리고 외출하고 오면 절대 문을 안 열어준다. 열쇠공을 불러야 한다. 이유를 물어도 답이 없었다. 겨우 문을 열었는데 결쇠가 딱 걸려 있다. 그걸 (이춘재가) 식탁에 가만히 앉아서 쳐다보고 있다"고 이해할 수 없었던 이춘재의 과거 행동에 대해 털어놨다.

그러면서 "하루는 (이춘재가) 이유 없이 나를 때리고 있었는데 아이가 자다 깨서 기저귀 바람으로 나왔다. 아이는 엄마가 맞고 있으니 아빠를 말리려고 했던 것 같다. 그런데 그 사람이 쳐서 아기가 굴렀다. 그걸 보고 어떤 엄마가 가만히 있나. 그러다 내가 주먹을 정면으로 맞았다. 그 와중에 멍 빨리 없어진다고 그 사람이 약도 사다줬다"고 전했다.

김노을 기자 kimsunset@mtstarnews.com