저녁, 필 발트성 종루의 테라스에서 , 크리온은 한숨을 쉬고 있었다. 낮에 시작해서 오후 내내, 렌다이크 남작에게 괴롭힘을 당했던 것이다.

그와 함께, 황제로서의 정무를 맡았던 것이었다. 그렇다고는 해도, 명색뿐이었지만. 렌다이크는 천령 총감이었지만, 다른 부문의 책임자였던 귀족들이 지금은 없다. 실질적으로 혼자서 수천 명의 문관들을 통솔해, 제국부의 정치를 마구 주무르고 있다.

　그런 놀라운 수완을 가진 그의 눈으로 보면, 크리온은 알에서부터 부리를 드러낸 지 얼마 안 된 ‘히나’새와 같은 것이다. 정무는 이름뿐으로, 실제로는, 정신없는 상태로 안건을 재가하는 렌다이크의 꼭두각시나 마찬가지였다.

　그런데도 충분히, 지쳐가고 있었다.

「남작, 봐주는 게 전혀 없는걸.……」

　주군으로서의 크리온에게 상당한 경의를 가지게 되었지만, 그렇다고 해서 봐주지 않는 것이 렌다이크였다. 차례차례로 총감 집무실을 방문하는 문관들로부터 용건을 듣고는 , 다소 간단한 건이 있으면 곧바로 크리온에게 생각하게 한다. 크리온이 고민해서 뽑아 대답하면, 수정도 하지 않고 그것을 실행 부문으로 돌려 버린다.

　미리 렌다이크가 중요도를 측정하고 있으니, 나라가 뒤집히는 것 같은 난제를 맡기는 것은 아니지만 , 그렇다하더라도 아침 식사의 메뉴를 결정하는 것과는 레벨이 다르다.

　한 번은, 잘 보지도 하지 않고 옥새를 찍은 양피지를, 렌다이크가 보고는 ‘도장이 너무 흐립니다.’ 라고 말했다. 한 번 더 찍기 위해서 그 양피지를 본 크리온은, 무심코 얼굴이 찌푸려졌다. ‘에룹펜’주에서 세금을 체납 한 농민과 영주와의 분쟁에 관한 것으로, 황제 옥새 한번으로 70명의 농민이 공개적으로 처형되게 되어 있었다. 렌다이크가 크리온을 시험한 것일지도 모른다.

　떨리는 손으로 그것을 각하로 돌리는 동안에 , 렌다이크는 시원한 얼굴을 하며 다른 12매의 양피지를 다 처리하고 있었다.

　저녁의 종소리로 정무가 끝났을 때, ‘막 출사한 문관보다는 좋습니다.’라는 혹평을 받았지만, 그것만으로도 상당히 기뻤다. 하지만, 다음의 질문을 갑자기 물어 온 것이다. 국경군의 전투에 관한 일도, 전제붕어에 관한 조사도, 옛 영토지 몰수의 건도, 아직까지 거의 한 번도 보지 않았다는 것이다.

「마음이 무거워……」

　테라스의 난간에 기댄 크리온은 한숨을 내쉬며 눈 아래로 펼쳐지는 거리의 풍경을 내려다보았다. 온강을 따라 발전한 필 발트의 황혼이 눈 안에 들어온다.

　종루는 성의 안쪽에 있기 때문에, 올 수 있는 사람은 한정되어 있다. 여기에서 혼자서 마을을 바라보는 것은, 크리온의 얼마 안 되는 평온함 중 하나였다.

　다만, 여기까지 오더라도 , 정무를 완전하게 잊고 떠날 수는 없다.

　기초부가 비에 씻겨 기울어 버린 서쪽의 첨탑이나, 손질 되지 않고 폐쇄되고 있는 밀림과 같은 남국 정원이 눈에 들어온다. 제6 마구간도 지붕이 부서진 채로 방치되어 있었다.

　장려한 필 발트성의 여기저기에 텅 빈, 충해와 같은 구멍. 수리하고 싶어도 할 수 없는 것이다. 그것들이, 싫어도 이 나라의 재정난을 크리온에게 생각나게 했다.

「대륙 제일의 강국이 이런 상황이라니……」

　저녁식사시간 까지도 여러 생각으로 크리온이 멍하니 하고 있을 때, 갑자기, 큰 목소리가 들려왔다.

「채여 간다. 채여가!　임금님이 갑자기 채여 간다고!」

　오싹 해진 크리온은 되돌아보았다.

　난간의 앞의 가고일상 위. 한 걸음만 헛디디면 순식간에 아래로 떨어지는, 아주 위험한 곳에 사람의 그림자가 서 있었다. 단순한 인간은 아니다. 피부색이--일곱 가지 색깔이었다.

「황금의 관은 ‘록 버드’가 가장 좋아하는 것!　멍하니 있으면, 채여 버린다!」

「누, 누구냐!」

「저?　제가 누구냐고 물어보시는 겁니까?」

　그 녀석은 훌쩍 뛰어 오르며, 전혀 체중이 느껴지지 않는 것 같은 발걸음으로 난간 위를 걸어, 크리온의 눈앞에 도달했다.

기괴한 모습이었다. 윗도리와 바지가 연결된 헐렁헐렁의 옷은, 바로 다른 방향으로 무지개 색으로 물들어 있다. 머리에는 좌우로 크게 벌어져 덜렁거리는 꼭지를 가진 모자. 얼굴조차 좌우를 흑백으로 발라 나누고, 은색 별 모양으로 마무리하고 있었다.

　소리는 높다. 얼굴 생김새는, 추악하지만, 모두 다 갖추어져 있는 것같이도 보인다. 청년과 같이도, 혹은 아가씨같이도 보인다. 피부를 두꺼운 화장으로 칠하고 있는 탓에 윤곽을 전혀 알 수가 없다.

「가제스 봉우리의 바람의 정령?　사신의 사역마인 샤론 거북이?　아뇨 아뇨 모두 빗나갔습니다. 그런 이상한 것이 아니라고요.」

　노래하듯이 말하더니, 그 녀석이 갑자기 머리를 숙였다.

「임금님의 옆에는 익살꾼이 항상 필요한 것, 그럼에도 폐하의 곁은 텅텅. 이래서야 안 되겠다고 생각하고, 제가 왔습니다. 얼간이인 마우스, 48가지의 재주를 몸에 익힌, 익살꾼인 마우스가 되겠습니다!」

「익……살꾼?」

「어-어! 이런~」

　마우스가 비틀거리며, 장난치는 것처럼 손을 뒤로 돌렸다. 획하고 뒤로 넘어진다. ――지상까지는 40 야드.

「위험해!」

　순간에 크리온이 손을 뻗었지만, 손가락 끝은 허공을 갈랐다.

「응……?」

「실례! 정말 실례를 했습니다!　데구루루 떨어지면 좋았을 것을, 죽어 널브러져 있습니다!」

　난간 위로 반 야드. 마우스는 공중에 떠 있었다.

　엄청나다면 엄청난 일로 이상하게도 크리온은 경계하는 것을 잊었다. 그리고는 웃기 시작한다.

「대단해! 공중에 뜨는 연기라니, 훌륭하구나.」

「이런 과찬의 말씀을」

「언제부터 쳤어?　그 실은」

　크리온은 , 마우스의 옆을 가리키고 있었다. 테라스의 좌우로 서있는 가고일상의 사이에 , 거미의 실과 같은 희미한 실이 드러나 있었다.

　그것을 들은 순간 ‘슥’ 하고 마우스의 얼굴이 차가워졌다. ――하지만 , 그것을 보일 만큼 졸렬하지도 않았다. 상냥하게 웃으며 인사 한다.

「깜짝 놀랐습니다! 바위도 관철할 분별력. 저라는 녀석의 가는 실을 간파한 분은 , 폐하가 처음입니다. 재주를 닦아 다시 하는 걸까요.」

「괜찮아, 다시 하지 않아도. 자 여기에 내려」

　마우스는 홀가분하게 테라스에 내렸다. 크리온은 신기한 듯이 바라보면서 묻는다.

「어디에서 왔어?」

「먼 곳에 있습니다. 산 저 편의 구름의 끝, 대지가 끝나고 , 시간의 저 쪽……」

「그러면 , 어떻게 들어왔어?　성의 경비는 , 그리 녹녹하지 않은데」

「안개가 되어 자취를 감추고. 바람과 함께 들어왔습니다.」

「으응」

　언제나 요령이 없다. 그런데 어떤 걸 묻기 시작할까하고 생각했을 때 , 쿡쿡하고 웃음소리가 들렸다.

「그쯤 해, 마우스. 형님이 곤란해 하고 있어!」

　뒤돌아 본 크리온은 , 믿을 수 없다는 듯이 입을 열었다.

「――키오라!」

「형님 , 오래간만입니다!」

　몸집이 작은 그림자가 달려 와, 크리온에 달려들었다. 크리온은 기쁜듯하게 그것을 안아 들었다.

「언제 왔어?　키오라」

「언제라 하시면?　오늘의 아침입니다!　낮에는 접견 해달라고 했는데 , 형님도 참 만나 주지 않으셨잖습니까!」

「아아 , 그러고 보니 외국 사절의 접견은……너 였던건가」

「그렇습니다!　잊어버린 걸까 하고 생각해 버렸죠.」

「잊지 않았어.」

　크리온은 가볍게 웃으며 , 키오라를 내려놓았다.

　키오라·식키르긴, 14세. 황갈색의 긴 머리카락과 베릴의 눈동자가 빛나고 있다. 몸에 입고 있는 것은 흰색의 단의와 타이트스커트. 흰색사의 짧은 케이프가 경쾌한 낮은 옷깃, 부츠의 위로 금색 고리가 춤춘다.

　귀여운 소녀다, 라고 보는 사람마다 생각한다. 정확하게는 , 생각하게 된다. 하지만 크리온은 알고 있다. 키오라는 서쪽의 이웃나라 , 식키르긴의 제1 왕자다. 그리고 식키르긴은 최근 몇 년 , 병상의 국왕의 후계를 맡아, 정쟁의 한가운데 있었다. ――왕자라고 들통 나면 자객이 덤벼들어 올 정도로

키오라는, 모습을 속인 소년인 것이었다.

「일 년만이구나. 오늘은 무슨 일이야?」

「무슨 일이야가 아니지요」

　키오라는 작은 뺨을 부풀린다.

「형님이 진그릿트의 황제가 되었다고 들어서 , 축하하러 왔습니다!」

「아 , 그런가. 아무쪼록 고마워. 예의를 차려줘서」

「예의라니 그런, 서먹서먹한 행동은. 나와 형님의 사이잖습니까!」

「대단히 사이가 좋아 보입니다.」

　매우 친한 척하며 접촉하는 두 명을 보고, 마우스가 불가사의하다는 듯 머리를 흔든다. 키오라는 자랑스럽게 말했다.

「그래, 나와 형님은 , 그렌 델 벨트에서 1년간 함께 살았으니까」

「재작년 , 식키르긴으로 분쟁이 심해 졌을 때에 말이야. 키오라가 피난해 왔다」

　과연 호들갑스럽게 끄덕거리는 마우스에게, 쉿 쉿하고 키오라가 손을 흔들었다.

「그럼, 이제 대면은 끝났겠죠?　보여 주고 싶다고 말하고 있었던 재주도 보였잖아요. 」

「그러나 나는, 아직 47가지의 재주가」

「그것은 나중에!　이 다음에 얼마든지 기회가 있다니까」

「그런가요, 실례합니다.」

　‘얍’하며 마우스는 잠자리처럼 뛰어 올랐다. 그리고 난간을 넘어 저 편으로 사라진다. ‘우앗’하며 크리온은 놀라 외쳤지만, 키오라가 웃으며 잡아끌었다.

「괜찮답니다. 손꼽히는 연예인 이니까. 아직 만나기엔 이르지만, 재주는 무시하지 못할 정도라니까요. 형님에게 보여 주고 싶어서 따라 왔어. 조금 시끄러운 것이 옥에 티이지만요」

「그, 그래……」

「그런데, 좀 앉죠.」

　키오라에게 끌려가 , 두 명은 테라스의 구석에 갔다. 그곳에 놓여 있는 작은 벤치에 나란히 앉아 , 황혼의 필 발트를 응시한다. 키오라가, 작은 새처럼 크리온의 어깨에 머리를 맡겼다.

「아아 안심했다. ……필 발트에 도착할 때까지는 , 쭉 방심할 수 없었으니까」

「그러고 보니 , 이다음엔 얼마든지 라고 말했었지. 또 피난?」

「네」

　키오라는 작게 끄덕 있었다.

「사촌형제인 키날이 , 또 계승권에 대해서 트집을. ……키르마 할아범이 노력해 주고 있으니, 납치될 걱정은 없는데요, 나로서는 신병까지 끝까지 지킬 수 없기 때문에」

「그런가. 큰일이구나.」

　크리온은 생각해 낸다. 2년 전 , 그렌 델 벨트로 그와 만났을 때에 대해서.

　몇 안 되는 수행원들과 함께 피해 온 12세의 키오라는, 몹시 불안한 여자아이처럼 보인 것이다. 무리도 아닌 것이, 고국에서는 몇 번이나 검아래를 빠져 나와, 피해 온 것은 이국의 땅. 서쪽 지방과 관계가 깊은 후작 트인드의 보호가 있다고 해도, 나라와 나라와는 반드시 안전한 것은 아니다.

그렇다고 해도 그것은 어른의 세계에 대한 일로, 13세의 크리온은 곧바로 키오라와 사이가 좋게 되었다. 시녀의 소류타의 눈을 피해 자주 빠져 나가서는 , 숲이나 호수에서 논 것이었다.

　그가 여자가 아니란 사실은, 그 호수에서 알았다.

「그 때는 놀랐어. 틀림없이 여자아이라고 생각하고 있었기 때문에……」

「그렇게 생각하게 하도록 언제나 주의했으니까요」

　키오라는 웃으며, 크리온의 턱을 가볍게 당겼다.

「그런데 , 지금도 그렇게 보입니까?」

「"응". 전보다 예쁘게 변했어.」

「다행이네. ……미움 받지 않아서」

　키오라는 안심하고 숨을 내쉰다. 역경 중에서도 강하게 키워온 밝음이, 그 때에는 섬세한 상냥함이 되어 긴장을 느슨하게 하고 있었다.

　착한아이야, 라고 크리온은 생각한다. 지켜 주고 싶어진다. 옛날도 이런 상황에서, 약한 모습을 보이는 일이 있었다. 그 때 위로해 줬고……

　위로해 준 후 어떻게 되었는지 , 갑작스럽게 크리온은 생각해 냈다.

「저기……형님……」

　키오라가 크리온의 손을 잡고, 자신의 가슴에 대고 있다. 얇은 앞가슴으로부터 고동이 전해진다.

「이봐요……두근두근 하고 있지요?　나……아직 형님에 대해서, 좋아합니다. 형님도, 조금도 달라지지 않았어, 예뻐……」

「잠깐 잠깐 , 잠깐 키오라」

　크리온은 당황하며 손을 빼려고 한다. 하지만 , 키오라는 그것을 지그시 누르고 손등에 입맞춤했다.

「형님의 손 , 따뜻해. ……그 때 일에 대해서, 생각나게 돼 버리는걸.」

「그 때는……」

「잊지 않았지요?」

　갑자기 키오라는 크리온을 응시했다.

「그렌 델 호수의 주변에서 , 수영했을 때에……형님, 손대어 주었지 않습니까.」

「그 때는, 하지만 ……아무것도 몰랐으니까……」

「나도 몰랐습니다. 그러니까 끝까지 할 수 없었다. 그렇지만 지금은 알고 있는 거야. 형님은?」

「그거야……조금은……」

「그렇다면, 이번에야 말 할 수 있겠네요」

　키오라는 천진난만이 웃는 얼굴을 보인다. 곤란한 크리온은 얼굴을 돌린다.

「그런 일을 말해도, 키오라, 우리들은 똑같아……」

「같다고 해도, 알고 있겠죠?　여러 가지 일. ……그렇다면, 해 주지 않겠습니까.」

　키오라는 작은 악마 녀석처럼 웃음을 입가에 띤다.

「그렇지 않다면, 이 성의 사람에게 퍼뜨려 버릴 겁니다. 그 때에 대해. ――소류타 누님에게도」

「그, 그런!」

「싫다면 , 함께 해 주세요」

「……」

　크리온은 애매한 표정으로 저 편을 보고 있다. 그것을 승낙이라고 생각했는지, 키오라는 크리온의 손을, 자신의 스커트의 안에 이끌었다.

「그런데 손을 대면……」

　속옷의 안에 부드러운 것이 있다. 어쩔 수 없이 그것을 간질이기 시작하면서 , 크리온은 2년전 에 대해서 생각해 내고 한숨을 쉬었다.

　5월의 호수. 젖은 옷을 몸에 착 달라 붙인 키오라는, 아름다웠다. 크리온도 이제는 남녀를 의식하기 시작하는 무렵이었다. 둘이서, 사랑스러운 연하의 아가씨, 팔이나 다리의 선이 보이는 얇은 옷--단의의 옷자락이 가득 올라와 끝내는 , 어쩔 수 없는 상황이었다. 　

그것을 찾아낸 키오라가, 자신의 옷자락을 뜯으면서, 말했던 것이다. “나와 같네요.”

　크리온은 놀랐다. 여자아이라고 생각하고 있었기 때문에. 키오라가 어느 쪽인지 모르고 있었다. 대개 , 여자아이는커녕 , 같은 성숙한 남자조차 주위에 없었다. 본 적이 없다. 과연 , 남녀의 구별은 거기에서만 나뉘는 것인 걸까.

　지금 생각하면 철없는 행동이지만, 몹시 중대한 의문처럼 생각된 것이었다. 그 후 어떤 교환이 있었는지 이제 막연히 밖에는 기억나지 않겠지만--

　어느새 , 키오라와 크리온은 , 서로의 거기를 비교하듯이 , 손가락으로 만지고 있었다.

　물가에 우거진 큰 나무의 그늘. 사람들 눈을 피해 두 명이서만. 점차 딱딱해지는 자신과 상대의 것 , 거기에 반비례 해 적어지는 말수. 키오라의 뜨거운 후원을 받아, 부들부들 가는 복근이 떨린다. 치뜬 눈동자, 이것 정말 멋지네요. 라고 말하는 소리가 들려왔다. 금지 된 것을 부수는 소리.

　높은 곳에서 떨어지는 듯 한 쾌감. 그렇지만, 끝까지 가지 않고 그만두었다. 어떻게 될지 몰랐으니까.

　그것을 지금, 크리온은 손가락 끝의 감촉과 함께, 생각해 내고 있다.

「아하……기분 좋다……」

　키오라는 스커트를 끌어올려 속옷을 허벅지까지 내려, 뛰쳐나온 가는 것을 크리온에 잡게 하고 있다. 크리온의 얼굴은 약간 붉다. 눈을 가늘게 뜨고, 주변을 둘러봤다. 성벽아래까지 반 리그가 떨어져 있기 때문에, 원시경도 아닌 한 볼 수는 없을 것이다. 종루의 계단 아래에 근위병은 있지만, 올라 올 것은 아니다. 볼 수 없지만 알고는 있다. 그렇지만 , 경계를 풀 수 없는 장소였다. ――이런 하늘아래라니!

「형님은……형님은, 하고 싶지 않은 거야?　아직 해본 적 없어?」

　키오라가 물기를 띤 눈동자로 올려본다. 보게 된다면 밀어 넘어뜨려 버릴 것 같이 사랑스러웠기에, 크리온은 보지 않는다. 말을 더듬으며 대답할 뿐.

「일단……벌써, 했어」

　크리온은 , 누구와 라고는 말하지 못하고 , 체험을 끝마친 것만 이야기했다. 특별히 상속인의 건은, 소류타 이외 이야기하는 상대가 없다. 그러니까 이야기해 버렸다. 2년 전과 같았다.

　그것을 듣자, 키오라는 아기를 돌보듯이 크리온의 뺨에 손을 댄다.

「그러면……이것이 기분이 좋은 일이라는 것도 알고 있는데도 , 누구와도 할 수 없습니까?　상속인에 대해서 생각하지 않으면 안 되기 때문에?」

「"응"……」

「그렇다면……나는 안 됩니까?」

　,라며 귀에 숨을 내뿜는다. 크리온은 속으로 엄청 떨고 있었다.

「하고 싶을 때가 있겠죠. 형님 벌써 15살인걸. 알겠어요, 나도 있으니까. ……그렇다고 말해 주시면 내가 할게요. 아무것도 생각하지 말고 좋은 거야. 단지 느낄 뿐……」

　그렇게 말하며 키오라는 상체를 굽혀 , 크리온의 단의의 옷자락을 올렸다. 재빠르게 끈을 풀어 바지를 내려 버린다. 크리온은 당황한다.

「키 , 키오라……」

「괜찮아요, 싫다면 보지 마. 손대고 있을 뿐이라고 생각하고 있어 주세요. 그렇지만 나는 계속할거……」

　키오라가 크리온의 페니스를 꺼내, 정중하게 쓰다듬어 올려 간다. 따뜻하고 촉촉한 감촉에 , 크리온은 무너져 내린다.

　정무에 대해나 , 군무에 대해 , 여러 가지로 , 크리온은 스트레스가 쌓여 있는 상태였다. 성의 쾌감은 알아 버렸지만, 아직 상대는 발견되지 않았고 , 시녀들을 안을 수도 없다. 왕비가 될 수 없으면 용기를 내서 몸을 내던져 준 소류타를 , 즐거움을 위해서만 안다니 터무니없다. ――15살의 건강한 소년으로서의 생리를 , 크리온은 해방할 곳도 없이 안고 있었던 것이었다.

　그리고 키오라는 일절의 이해관계의 밖에 있고, 게다가--공주라고 불릴만한 아름다운 얼굴 생김새를 하고 있다.

　생각지 못하게 나타난 문제였다. 그것이 , 장소나 성별에 대해서 크리온이 잊게 했다.

　무엇보다 , 그리웠다.

「키오라……」

　키오라는 , 머리에 온기를 느낀다. 크리온이 비어 있는 손이 쓰다듬고 있었다. 상냥하게 어루만지고 있다.

「"응"……그럼 , 부탁한다.……」

「――네!」

　한층 더 섬세하게 , 사랑스러움을 담아 키오라는 크리온의 것을 비비어 만지기 시작했다.

　태양이 지평선에 사라지고 어둠이 깔린다. 빛이 닿지 않는 테라스의 구석. 다가붙은 두 명의 아름다운 소년이 , 소리를 죽이며 숨을 거칠게 내쉰다. 몸은 차례차례 겹쳐지고, 경계선을 찾을 수가 없다.

「형……님」

　크리온의 가슴의 위로 , 키오라가 숨 가쁘게 속삭인다. 크리온의 손가락이 움직이는 때마다 , 부들 그대로 몸을 진동시킨다. 소류타보다 훨씬 가는 그 몸을 , 크리온은 꼭 껴안는다. 긴 머리카락에 코를 박는다. 키오라는 얇은 향수의 향기로 땀의 냄새를 중화시키고 있다. 단지 욕망을 위해서만. 어떤 것이라도 잊고, 크리온은 키오라를 맛본다.

　키오라는 열중한 눈으로, 코끝에 서있는 크리온의 것을 응시하면서, 배가 불러 거북한 듯 손을 움직이고 있다. 그도 크리온과 같은 도착을 맛보고 있었다. 크리온은 아름답다. 지금 어깨까지 있는 금발은 옛날에는 좀 더 짧았지만 , 그 때라도 머리카락을 자른 소녀와 같이 보였다. 처음으로 만났을 때 , 가슴이 두근거렸던 것이다. 만약 자신이 이대로 여자로서 자란다면 , 이런 사람에게 몸을 바치고 싶다--아니 , 빼앗고 싶다.

　벌써 여자와 경험해 버렸다고 듣자, 조금 분했다. 그래도 좋다. 이 사람과 자신이, 비밀을 공유 하고 있으니까라고

　하나 더, 금기를 깨는 비밀을 늘린다.

「형님……입으로 해줄게요.」

「키오라?」

「좋으니까, 해 주고 싶은데 아무것도 말하지 않으니까……」

　그렇게 말하면서, 키오라가 슬쩍 혀를 댄다. 크리온의 몸이 핥는 방향으로 올라간다.

「우와 , 우아앗……」

　크리온은 허리를 위로 올렸다. 신경이 민감해져 손대어지는 대로, 마음대로 움직여 버린다.

「키오라 , 그것 안돼요」

「어째서?　벌써 금기를 깨고 있는 거예요. 한번이나 두 번도 마찬가지……」

　강력한 면죄부였다. 거기에 더해 , 황제의 신분을 얻고 나서 몇 번이나 들은 말을 생각해 냈다. 황제에게, 용서되지 않는 것은 없다.

　‘이후라’의 신을 범하는 것 같은 배덕의 충동이 솟구친다. 크리온은 키오라의 머리를, 다리 사이로 억눌렀다.

「형님?」

「그럼……해. 입에 넣어. 혀를 사용해도 좋아」

「네, 네……」

　크리온이 억지로 입가에 대고 밀고 들어갔던 것이었다. 망설이지 않고 키오라의 입안에서 벌컥벌컥 밀어 올린다.

　그렇게 하면서 , 손가락은 키오라의 것을 잡는다. 자신의 것보다 한층 더 어린 페니스를, 잡고는 완급을 붙여 주무른다.

「으응!」

　환희와 굴욕의 비명을 키오라가 올린다. 사탕과 채찍사이에서, 작은 몸이 경련하고 있다. 크리온은 희미하게 뜬 눈으로 , 배 위의 키오라의 얼굴을 내려다본다. 사과와 같이 상기 한 윤기 있는 뺨이, 안으로부터의 압력으로 꿈틀거리고 있다. 멍해진 눈동자에 비뚤어진 정욕을 띄우고, 키오라는 필사적으로 크리온을 거두어 감싸고 있다. 귀여움은 무너지고 발등에 불이 떨어진 욕망에 물들고 있다.

　키오라의 머리카락을 쓸어 올려 추잡한 표정을 공공연하게 드러내게 하고, 크리온은 심술궂게 속삭인다.

「키오라 , 가지고 싶은 거야?」

「응, "응"」

「나의 그것, 맛있어?」

「으응, 후아……　하아, 네. 맛있습니다. 이상한 , 이런 일까지 한다고는 생각하지 않았는데 ……」

「지금부터 어떻게 되는지, 알고 있어?」

「형님의 씨앗이 나오겠지. 여기에서 이 끝으로부터. 나와 함께」

「그런데도 좋은 거야?」

「……」

「좋은 거야?」

「네……」

　키오라는 , 이미 제정신을 아닌 얼굴로, 크리온이 긴장된 끝부분에 뺨을 비비고 있다.

「나오는 걸 보고 싶습니다. 저것이 어떤 맛인가……　그 대신, 나도 하게 해줘」

「좋아. 이것 봐……」

　크리온은 , 키오라의 허리에 돌린 손을 한층 더 격렬하게 움직였다. 「앗, 앗!」라고 외친 키오라가 , 화살이나 방패도 견딜 수 없이 크리온의 것에 달라붙어서 놓지 않았다.

　크리온의 손이 키오라의 투명한 액 투성이가 되고 키오라의 입가로부터는 타액이 넘쳐 나와 크리온의 다리 사이를 적시고 있었다. 흐믈흐믈 거릴 만큼 강한 애무의 교환에 , 두 사람 모두 급속히 견딜 수 없게 되었다.

　크리온이 앞섰다.

　몸을 굽혀서 키오라의 귀에 얼굴을 댄다. 여동생에게 설교하는 언니와 같은 표정으로 , 크리온은 속삭였다.

「키……오……라……많으니까?」

　말하면서 , 크리온은 방출했다.

　퓨웃,하며 키오라의 입안을 분류가 두드렸다. 대기하고 있던 키오라가 놀랄 정도의 기세였다. 두 번째 , 세 번째 , 4 번째까지 키오라는 참았다. 그런데도 모으지 못했다.

「좋아……」

　신음하면서 크리온이 몇 번이나 싸 넣는다. 그때마다, 주룩, 주룩 키오라의 입으로 다량의 점액이 부어 넣어진다. 자신의 입안을 채울 정도의 양이었다. 자신과 비교해서 훨씬 많다. 입술로부터 늘어뜨린 것만으로는 도저히 목이 열리지 않아 , 키오라는 패닉이 되어 쓰러진다.

　그 순간 , 크리온의 마지막이라는 말에, 키오라도 마지막 끈을 놓아버린다. 밤하늘에 높이 소립의 점액의 덩어리가 튀어 공격하기 시작하는 쾌감에 키오라의 의식이 무너진다.

　호흡하는 것을 잊고 마셨다. 군침이 돌고, 키오라는 크리온의 액을 다 마셨다.

 

 

「조금, 너무 해 버린 걸까」

「그렇습니까?　나는 기쁘지만……」

　성의 취기가 깨고, 후회하는 기색이 역력한 크리온에게, 키오라가 웃는다.

「처음으로 사람과 했지만……굉장히 좋았습니다. 주제에 말이죠.」

　손수건으로 자신과 크리온의 몸을 닦으면서 , 키오라는 말한다.

「형님은 좋지 않았습니까?」

「좋았어. 기분이 찝찝하긴 하지만, 조금은 상쾌해졌어.」

「그럼 괜찮아가 아니잖아요.」

　복장을 정돈하면서, 두 명은 서서히 숨을 쉬었다. 올려다보자, 벌써 별이 보이고 있었다.

「자나고드가 나오고 있어……」

　중얼거린 크리온은 , 문득 웃음을 뗬다.

「오성이 대단히 가까워」

「그러네요. 자나고드 , 플렁거 , 심레스 , 에러 폰 ,지까지……그래도 , 자나고드와 에러 폰이 제일 가까워요」

　키오라는 미소 짓는다.

「징릿트와 식키르긴의 국 성. 나와 형님 같네요.」

　하하 ,하며 크리온은 웃었다.

「오성이 겹쳤을 때, 역사가 끝난다고 말했었지만……정말이라고 한다면 , 가깝구나.」

「그렇게 불길한 일을. 어째서 말하는 겁니까?」

「여러 가지가 있어 ……」

「그래서 찝찝했던 것이로군요. 어떤 일로?」

「여러 가지 있지만……우선 가장 가까운 것은 , 돈 문제구나」

「돈?」

　키오라는 이상하다는 얼굴을 한다.

「징릿트는 굉장히 풍부한 나라라고 생각하고 있었습니다만……」

「표면은. 실제는 그렇지도 않아」

　크리온은 , 천령 문제에 대해 설명했다. 끄덕이던 키오라가 , 지당한 것을 말한다.

「그럼 , 영지를 몰수하세요, 그럼 해결되지 않습니까.」

「그런데 그렇게 되는 것도 아니야. 처음에는 동부의 36주에 징세관을 보내 보았지. 거기는 지금, 영주가 죽어 버렸기 때문에 대리의 귀족이 수습하고 있어. 그들에게 봄의 수확을 국세로 해서 납부하라고 말했지만, 없다는 말하는 거야」

「없다고요?」

「그래. 누군가가 가지고 가버렸다나」

「누가 그런 일을!」

　자신의 일인 것처럼 키오라가 화냈다. 크리온은 쓴웃음을 짓는다.

「왕도의 상인인 것 같다는 것까지는 알아냈지만. ……왜 그런 일을 하는지 까지는」

「필 발트의 상인이, 징세를 방해 합니까?」

　키오라는 멍해졌다.

「어째서?　세수입이 없으면 제국의 힘이 약해지고, 그들도 곤란하다고 생각하는데」

「그래」

「……뭔가, 어려운 이야기군요」

　키오라는 가볍게 머리를 흔들며 웃었다.

「머지않아 나도 나라를 이으면, 그런 것을 생각하지 않으면 안 되겠지만……지금은 그다지 알고 싶지 않아요.」

「뭐, 좋아. 여기의 이야기이니까」

「하지만 , 기분을 풀어주는 정도의 도움은 줄 수 있어요」

　키오라는 얼굴을 대며 생긋 웃음을 띤다.

「초조해지는 기분이 생기면, 언제라도 말해 주세요. 식객의 답례는, 할 테니까」

　키오라는 형태가 좋은 입술에 손가락을 댄다. 그 가운데 조금 전--이라고 생각이 들자, 크리온은 붉어진다.

「그, 그렇게?　고마워」

「자! 그럼 이제 저녁식사가 아닙니까?」

　키오라는 일어섰다.

「할 수 있으면 함께 하고 싶은데. 소류타 누님도 만나고 싶고」

「아 , 말하면 안 돼?　절대로」

「알겠다고요」