외전 : 나부화 후편

　알렌과 스텔라는 연미복을 입은 관장을 따라 아르토니아들이 만나는 안뜰에 합류했다.

　돌층계 위에는 새하얀 테이블이 놓여 있고 아르토니아와 메이드, 낯선 남자가 테이블에 둘러앉아 있었다.

"안녕하세요. 화백 공, 처음 뵙겠습니다.왕자 알렌입니다."

"공주 스텔라입니다.만나뵙게 되어 영광입니다, 화백 공."

　알렌은 어깨에 손을 얹고 공손히 절을, 스텔라는 치맛자락을 걷으며 가련하게 절을 한다.

"아, 처음 뵙겠습니다.둘 다 지금까지 계속 그 그림을?"

"네. 오라버니께서 그림을 보면서 엉뚱한 망상에 빠져 계셔서 방해할까 봐 옆에서 기다리고 있었습니다."

"에ㅡ 죄송합니다, 화백 공, 여동생은 농담을 세 끼 식사보다 좋아해서요."

　격식을 차린 인사를 서둘러 끝마치고 이내 농담을 건네는 두 사람.

"지금 차를 갖다 드릴게요."

　메이드는 두 사람에게 의자를 권하고는 주방으로 갔다.

"그래? 너희 어머니께서는 그 그림을 보시기가 부끄러워서 서둘러 이곳으로 도망오셨어."

"저, 그런 말씀은 하지 마세요!? 당신은 역시 심술궂어요."

　삐진 듯 남자에게 항의하는 어머니를 보고 두 사람은 얼굴을 마주보았다.

"저, 화백 공과의 얘기는 어머니께 들었습니다.음, 뭐라고 말해야 할지 묻기 좀 힘든데요."

"어머님과는 현재 어떤 관계일까요?"

　말을 신중하게 고르는 알렌을 제친 스텔라의 질문은 단도직입적이었다.

　남자는 약간 생각하는 듯 시선을 허공으로 돌린다.

"음ㅡ. 그녀와 나 사이는, 여왕님과 시시한 그림쟁이로, 십수 년 전에 육체관계를 가졌던 그뿐인 관계네."

"아하하하…"

　남자는 무표정하게 똑바로 말했고 아르토니아는 난처한 듯 미소를 지을 수밖에 없었다.

"친밀해 보이는데, 사귀고 계시다던가?"

"아니? 일단, '구석구석 엉망진창으로 범해' 드린 것 뿐이야"

"굳이 일부러 그렇게 말하지 않아도"

　아르토니아는 식은땀을 닦는 기분이지만 스텔라는 눈썹을 치켜올렸다.

"읏......! 무슨소리를.. 어머님! 이런 짐승이 우리 아버지일 수도 있다던가, 납득할 수 없어요!"

"스텔라, 말이 지나쳐요"

"저도 납득이 안 되긴 해요. 화백 공이 아버님이라면 내 그림 재능이 괴멸적일 리 없다."

"알렌은 말을 뒤섞지 말아."

　두 아이가 남자에게 일제히 물고 늘어지자 아르토니아는 당황할 수밖에 없었다.

　그런 두 사람에게 남자는 역시 표정 하나 바꾸지 않고 말한다.

"응. 나는 짐승이야. 그림에서뿐만 아니라 예술은 충동의 물줄기다. 그날 아르토니아를 범한 기쁨이 나를 움직이고 붓을 달리게 하지."

"이, 이 얼마나 파렴치한!"

　스텔라는 얼굴이 벌겋게 달아올라 있다.

　앨런도 사내의 거친 말투에 말을 잇지 못했다.

"확실히 나는 한 사람 몫으로 인정받고 싶어서 아르토니아를 범했지만 아름다움과 요염함, 그리고 만지는 것을 기쁘게 하는 몸은 이 세상의 것이라고는 생각되지 않을 정도다.반했어, 진심으로."

　뻔뻔스럽게 내뱉는 남자에게 스텔라는 얼굴을 붉히며 대든다.

"당신은 어머님의 몸을 가지고 놀았고, 마음에 들었다, 단지 그것뿐이잖아요!"

"응. 마음에 들어. 이루어진다면 다시 한번 엉망진창으로 범하고 싶다. 아르토니아, 여왕 그만두고 내 것이 되지 않을래?"

　남자의 있을 수 없는 제안에 알렌도 황급히 참전한다.

"기다려줘, 형제든 자매든 마음대로 늘리면 곤란해."

"오라버니, 그런 문제가 아니에요! 이 남자 짐승의 사랑 없는 열정에 밤마다 어머님이 몸을 허락하는 건 참을 수 없어요, 전력 저지예요!"

"아아앗, 농담이라도 그런 말을 입 밖으로 꺼내서 말하지 말아줘!? 부끄럽잖아."

"이야기가 한창인 것 같습니다만, 케이크가 다 구워졌는데 어떠신가요?"

　케이크를 늘어놓은 은쟁반을 들고 메이드가 빙그레 웃자 아수라장의 양상으로 치닫던 회담은 저마다 일단 창을 거두며 진정됐다.

　자리에 있던 모두가 배가 고팠는지 바람에 펄럭이는 모닥불처럼 타올랐던 자리는 가라앉고 식기를 세우는 소리와 홍차향이 테이블을 수놓는다.

　하지만 불씨는 계속 타고 있다.

　아르토니아는 볼을 붉히며 고개를 숙이고 있다.남자는 여전히 무표정한 채로.스텔라는 케이크를 다람쥐처럼 볼록거리면서도 이따금씩 남자를 노려본다.알렌은 그런 여동생과 남자의 모습을 번갈아 관찰했다.

"입에 맞으셨나요? 화백 공"

　메이드는 옆에 앉은 남자에게 슬며시 물었다.

　종전 같으면 왕가 쪽과 상대방의 회담 자리에 메이드가 끼어드는 일은 있을 수 없었지만 지금의 그녀는 완충재 역할을 하고 있다.

　적당한 때에 자리에 제3자를 섞음으로써 자리가 감정적으로 되는 것을 어느 정도 누그러뜨린다.각종 협상에 임하는 여왕으로서 아르토니아의 특이한 양식 스타일이었다.

"응. 맛있네.평소에 제대로 먹지 않았기 때문에 더욱 더… 아아, 초대한 내가 대접해야 할 것을 미안하네. 내게는 아무 연고도 없으니 도움이 되었어."

"아닙니다.아르토니아 님과 절친한 사이로 계신 화백 공께 그런 말씀을 들으니 다행입니다."

"이의가 있습니다! 어머님과 절친한 사이라니 말도 안 되는 그릇된 생각입니다."

　스텔라가 난폭하게 찻잔을 접시에 놓았다

　알렌에게는 그 소리가 2차전 시작의 종처럼 들렸다.

"흐으음, 내 일방적인 짝사랑이라고 그렇게 말하고 싶은 건가?"

　남자는 아르토니아에게 시선을 던졌다.

　또 심술을, 하고 아르토니아는 난처한 듯이 미소를 지으며 무슨 말을 건네는 것을 딸이 가로막았다.

"어머님의 기분은 물론이고 당신은 어머님을 사랑하지도 않았잖아요."

"내 머릿속은 밤낮으로 아르토니아 생각으로 가득한데, 그걸론 부족해?"

"거짓말이에요, 당신에게는 여자와의 교유에 관한 화려한 소문이 끊이지 않는다고 하잖아요."

"확실히 나는 퇴폐적인 화가다.구애하는 여자를 닥치는 대로 발가벗겨 필요하면 범하고 욕보여서라도 여자의 모든 것을 자세히 밝히고, 그것을 그려 팔아 뭇사람에게 드러내게 만들고 있지."

"역시 짐승의 소업이로군요."

　가차없이 단죄하는 스텔라에 남자는 담담하게 답한다.

"그건 부정하지 않는다.하지만 속이거나 억지를 부린 적은 없어. 범하고 다 그리고 나면 내버리겠다고, 그렇게 말해도 나에게 그려지고 싶어서 여자는 다가와서 몸을 내밀어.촛불에 모여드는 나방처럼 말이야."

"변명을 한다 해도 결국, 어머니 생각으로 가득 찬 게 아니라, 여자의 몸으로 가득 찼다는 거요."

"나방도 못 그리면서 하늘 위를 춤추는 나비 같은것을 그릴수 있을 리가 없다. 다가오는 여자들은 연습대야. 단지 아르토니아를 그리기 위한 단련에 지나지 않지."

"그 어머님의 그림은 여러 명의 여자아이들을 발판 삼아 그 위에서 그려낸 거라고 하는 겁니까!"

"스텔라, 그 정도까지."

"어머님......"

　아르토니아는 온화하게 딸을 제압했다.

"미사여구로는 아무것도 이뤄지지 않는다는 걸 나는 뼈저리게 깨달았습니다. 그리기 위해 화가가 짐승이려 한다면 나는 그 모습을 부정할 수 없습니다."

　아르토니아의 부드러운 어조에 여왕으로서의 고뇌가 배어 있었다.

　왕국을 갉아먹는 차별정책의 철폐는 이제 그의 평생 목표가 됐지만 제후와 귀족들이 가진 기득권과 알력이 생겼고, 때로 대립하다가 급기야 내란을 초래해 많은 병사들을 죽게 했다.

　그녀 역시 목적을 위해 검을 잡고 송곳니를 드러내고 손을 더럽히는 일을 택한 것이다.

　잠자코 듣고 있던 알렌이 스텔라에게 묻는다.

"스텔라는 그렇게 화백 공이 싫은 거니?"

"좋아하고 싫고의 문제가 아니랍니다."

　호소하는 스텔라의 눈에는 눈물이 글썽거렸다.

"수모를 당한 어머님은 그래도 태어난 저희를 사랑해 주셨어요.그런데도 어머님은 우리들의 아버지 된 남자에게서는 사랑받지 못하고, 단지 욕망의 먹잇감에 지나지 않았다니, 어머님이 너무나도 불쌍해..."

　울음을 터뜨린 스텔라에게 남자는 눈썹을 붙이고 입을 다물었다.

　감정이 부족한 남자였지만, 그녀의 말에 생각하는 바는 있는 것일까.

"괜찮아요, 스텔라."

　아르토니아는 미소를 지으며 딸을 달랬다.

"제가 상대한 남자분들은 결코 나쁜 사람이 아니었어요.하루하루를 열심히 사는 사람들입니다.누가 당신들의 아버지였다고 해도 좋아요."

"어머님, 그걸 어떻게 아십니까?"

　홍차를 입으로 옮기며 알렌이 묻는다.

　하지만, 그에게는 알고 있었다.스텔라를 위해 물은 것이다.

　아르토니아는 눈을 내리뜨고 과거를 더듬듯 말했다.

"그날, 상대했던 모든 분과 얘기를 나눴으니까요."

　남자 여러 명에게 범해져 자식의 아버지도 알 수 없는 그녀가 언젠가 태어날 자식을 위해 유일하게 할 수 있었던 소중한 일이었다.

　두 아이에게 웃어보이는 아르토니아.

　농락당하면서도 강하게 살아온 여자의 만족스러운 미소였다.

　회담 시간은 흘러 각자 자리를 떴다.

　떠나려는 순간 아르토니아는 초대에 감사했다.

"오늘은, 초대해주셔서 고맙습니다.좀 쑥스럽긴 했지만 엄청난 그림이어서 놀랐어요."

"누나에게 처음 보여 주고 싶었어.창피하게 해주려고."

"여전히 심술궂으시네요, 당신은. 후후"

　감정이 늘 옅은 정색을 하고 태연한 남자에게 아르토니아는 흐뭇하게 웃는다.

"실은 선물로 또 한 가지 물건이 있다. 대전시장에 있는 것과는 달리 이 녀석은 진짜 내 충동 가는 대로 그린 타협이 없는 작품이야.누나한테만 보여주고 싶어서."

　남자는 줄곧 옆에 세워져 있던 삼각대 위에 놓인, 천으로 전면을 덮은 캔버스를 집어들었다.

"성에 돌아가 아무도 없는 곳에서 봐라. 그 다음에는 태우든지 버리든지 마음대로 처분해."

"와, 주시는 건가요? 어떤 그림일지 설레네요."

"누나의 벌거벗은 그림이야"

"그건 압니다. 후후"

"전하들께는, 그중에서도 공주님께는 몹시 미움받은 것 같다. 그래도 곧고 착해."

"후훗, 그건 고맙네요. 스텔라는 당신을 싫어하는 게 아니에요.걔는 정말 싫어하는 사람하고는 말을 안 해서요."

"그건 잘됐다. 언젠가 궁정화가가 될 일이 생기면 다음엔 딸을 그리게 해 달라고 부탁할 거야."

"어머, 궁정 화가를 원하시면 대신으로 천거해 드릴까요?"

"역시 관둬야지. 과연 그 아가씨가 기꺼이 벗어 줄 거라고 생각할 정도로 자만하지는 않았어."

"후후, 글쎄요.또 다음이 있으면 초대해 주시겠어요?"

"아아, 물론. 내가 부탁하고 싶을 정도야. 누나와 차를 즐길 수 있다니 영예로운 일이야."

"또 심술 부리는 게 기대된다, 그런 의미군요. 후후"

　아르토니아는 십여 년 된 친구와 헤어져 미술관 안뜰을 떠났다.

　메이드가 천으로 싸인 커다란 캔버스를 안고 아르토니아의 사실로 향하자 알렌과 스텔라 남매가 불러 세웠다.

"그게 뭐야?"

"아르토니아 님 방으로 운반해 달라고 합니다."

"그림……이군요?"

"화백 공께서 선물 대신 주셨대요."

"그런가, 내가 갖고 갈게. 우리도 어머님께 가는 길이야. 가는 김에."

"그럼, 사양하지 않고 그대로 받아들이겠습니다."

　분명 벌거벗은 그림임에 틀림없는 저 에로 화가녀석, 라던가 따지며 떠나는 남매의 뒷모습을 메이드는 미소를 지으며 배웅했다.

　남매가 어머니 방에 가면 아르토니아는 어디서 꺼냈을까, 화가가 사용하는 나무 삼각대를 방에 세워놓고 조금 떨어져서 바라보고 있다.

"어머님, 이거 선물 그림이라면서요?그 삼각대에 얹어서 꾸미는 건가요?"

"아, 알렌 고마워요. 응, 벽에 거는 것보다, 조금 분위기를 바꾸어 공방 아틀리에처럼 장식해 보는 것도 괜찮을까, 라고."

"어머님, 이건 어떤 그림이에요? 어차피 또 벌거벗은 그림이죠?"

"아ㅡ, 우리도 봐도 돼?"

"좋아요? 아까 미술관에서도 많이 봤는데 새삼스럽네요"

"그럼, 어서 오라버니, 짐을 풀고 그림을 보여줘야죠."

"스텔라, 콧김이 거칠잖아?(웃음)."

　재촉하는 여동생을 애태우듯 알렌은 캔버스를 삼각대에 얹고 조심스럽게 끈을 풀고 싼 천을 조심스럽게 털어냈다.

"그럼 개장, 짠"

　나타난 캔버스의 그림에 주목하는 아이들.

"……！？"

"ㅡㅡㅡ! 이, 이건"

"끼ㅡㅡㅡ"

　왕궁 안에서 요란하게 스텔라가 비명을 질렀다.

"꺄아아아아아아아아아아악ㅡㅡ!? 오라버니! 보면 안 돼요ㅡㅡㅡ!"

"우와아악!? 스텔라! 떨어져라! 무겁다! 위험하다니깐! 아아아악?!"

　스텔라가 달려들어 얼굴을 졸라져 알렌은 뒤집혀 방의 밖까지 굴러나왔다.

　비명을 들은 메이드와 위병들이 무슨 일인가 하고 달려온다.

　아르토니아는 자신의 어리석음을 깨달았다.

　아무도 없는 곳에서 감상하라는 남자의 말을 새삼스레 떠올렸다.

"아아앗, 정말, 너무해요. 저, 이렇게 야한 건가요!?"

　아르토니아는 그림 앞에 굳고 귀까지 홍색으로 물들이며 수치에 떠는 것이었다.

　왕궁의 한 방, 아르토니아의 침실에, 그 그림은 조용하게 걸려 있었다.

　나무의 삼각대에 놓여진 그 캔버스는, 평상시는 천이 둘러져 사람의 눈에 닿지 않게 숨겨져 있었다.

　밤의 장막이 내린 후 방 주인이 내킬 때만 그 그림은 그녀를 기쁘게 한다.

　쇠사슬에 묶여 팔다리를 벌리는 여인의 하얀 나체는 거룩하고 찬란한 빛을 발하고 있다.

　둥글고 잘 생긴 유방은 마구 주물러대는 남자의 손가락이 스며들어, 그 고통을 받아 붉게 물든다.

　똑같이 남자의 손가락에 잡힌 연분홍색 젖꼭지는 그 애무로 부풀어 올라 여체의 무르익을 알리고 있다.

　가늘고 유연한 몸은 남자에게 농락당하는 기쁨에 떨고, 탱탱한 피부는 붉은 기가 돌며, 땀으로 흥건히 젖어 남자를 유혹한다.

　육감적으로 그려진 허리는 남자의 능욕을 이제나저제나 기다리기라도 하듯 꿈틀거리고, 크게 벌린 가랑이 사이로는 남자의 손가락이 얹혀 있고, 큰 송이의 음화가 홍색의 꽃잎을 요염하게 풀고 했으며, 입을 벌린 꿀단지가 애액과 조수를 흩날린다.

　그 주위의 치구부터 허벅다리, 발끝까지를 남자의 백탁과 파과의 피로 장식하고, 게다가 발밑에는 남녀의 교접과 기쁨의 용솟음이 방울져 젖어 자욱한 냄새마저 느끼게 한다.

　그리고 그 황홀한 표정.

　요염한 입술은 관능에 느슨해지고 전율하며 한 줄기 침과 달콤한 한숨과 교성과 함께, 더욱더 치욕을 원하는 음란한 말까지 보는 이에게 속삭인다.

　글썽이는 눈동자는 수모를 당하고 태내에 정액을 들일 수 있다는 예감에 기쁨의 눈물을 흘리며 자신의 치태를 보라고 호소한다.

　그것은 능욕당하는 기쁨에 흐느끼는 아름답고도 음란한 암컷의 모습이었다.