우리나라의 20~40대 젊은층 대장암 발생률이 세계 최고 수준인 것으로 나타났다. 그동안 한국인의 대장암 발생률이 세계 1위라는 조사 결과는 여러 번 나왔지만, 20~40대를 따로 분석해 순위를 매긴 것은 처음이다.

5일 미국 콜로라도대 안슈츠 메디컬센터 연구팀이 최근 국제의학 저널 '랜싯 (Lancet)'에 발표한 연구 결과에 따르면 우리나라 20~49세의 대장암 발생률은 인구 10만명당 12.9명으로 42개의 조사 대상국 중 1위였다.

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20~40대의 '젊은 대장암' 원인으로는 짧은 기간에 서구화된 식습관, 젊은층의 비만·만성염증·과체중·당뇨 증가, 경각심 부족에 따른 초진 지연 등이 꼽힌다. 다른 아시아권 국가와 비교해 육류(고기)는 많이 먹고, 서구에 비해 운동량이 적다는 점도 위험 요소다.

특히 젊은층은 복부 통증 등 대장암 의심 증상이 있어도 병원을 찾지 않는 경우가 고령층에 비해 많다. 암이 상당히 진행된 상태에서 진단되는 경우가 많은 셈이다. 혈변, 빈혈, 복통, 가늘어진 변 등 대장암을 의심해볼 증상이 나타나면 대장암 검사를 빨리 받는 게 좋다.

50세 이상 대장암 환자는 첫 증상이 나타나고 첫 진료를 보는 데 평균 29.5일이 걸리지만 50세 이하는 평균 217일이 걸린다는 미 외과 저널의 연구 결과도 있다. 따라서 가족력이 있으면 45세 이전에 대장 내시경 검사를 받는 게 좋다.

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http://v.daum.net/v/20220905091245247