타선의 집중력을 앞세워 시리즈 스윕을 달성해 낸 세인트루이스 카디널스는 마일즈 마이콜라스(3승 5패 5.77)가 시즌 4승 도전에 나선다. 19일 보스턴과 홈 경기에서 5이닝 2안타 1실점의 호투를 보여준 마이콜라스는 5월 들어서 조금씩 투구 내용이 안정화 되어가는 중이다. 작년 컵스 상대로 투구 내용이 좋다고 하기 힘들었는데 야간 경기에서 2승 1패 4.28로 투구 내용이 더 안정적인 투수라는데 승부를 걸어야 한다. 목요일 경기에서 존 민스에게 막혀 있다고 콜 어빈을 공략하면서 메이신 윈의 솔로 홈런 포함 5점을 올린 세인트루이스의 타선은 최근 홈 경기에서 타선의 집중력이 놀라울 정도다. 그러나 민스에게 철저하게 막혔다는건 이번 경기 역시 컵스의 불펜 공략에 승부를 걸어야 한다는 이야기다. 5이닝을 1실점으로 버틴 불펜은 최근 투구만 놓고 본다면 리그 상위권이라고 해도 좋아 보인다.
타선의 부진이 연패로 이어진 시카고 컵스는 이마나가 쇼타(5승 0.84)가 시즌 6승에 도전한다. 19일 피츠버그와 홈 경기에서 7이닝 4안타 무실점의 호투를 보여준 이마나가는 최근 3경기 연속 타선의 지원을 전혀 받지 못하고 있는 중이다. 원정에서도 위력이 변하지 않는 타입임을 고려한다면 이번 경기도 호투를 기대할수 있을 것이다. 전날 경기에서 애틀랜타의 차륜전에 막히면서 4안타 완봉패를 당한 컵스의 타선은 타격의 부진이 길어지고 있는 중이다. 엇박자가 매우 심하다는 표현이 잘 어울릴듯. 5이닝동안 3실점을 허용한 불펜은 카일 핸드릭스의 불펜 전환은 현재로선 대실패로 보인다.
마이콜라스와 이마나가의 대결은 2016년 하마스타에서의 경기 이후 처음이다. 당시엔 1승 1무로 마이콜라스의 우위였지만 그때의 이마나가와 지금의 이마나가는 완전히 다르다. 금년의 마이콜라스는 작년과 다른 투구 패턴으로 과도기를 겪고 있고 컵스 상대로 좋지 않은 투수다. 반면 이마나가는 6이닝은 확실히 공략해낼수 있는 투수고 세인트루이스는 포심 회전이 좋은 좌완 상대로는 매우 부진한 팀이다. 선발에서 앞선 시카고 컵스가 승리에 가까이 있다.
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