이어 2선에는 현재 페예노르트에서 활약 중인 오르쿤 코쿠(23·튀르키예)를 비롯해 손흥민과 데얀 클루셉스키가 나란히 섰다. 왼쪽과 오른쪽은 기존 얼굴을 유지하는 가운데, 중앙 쪽에서 변화를 줄 것이라 예상한 것이다. 결과적으로 케인이 2선에도 포함되지 않았는데, 올 시즌을 끝으로 토트넘을 떠날 수 있다고 봤다. 반면 손흥민은 잔류를 점쳤다.

수비형 미드필더에는 로드리고 벤탄쿠르와 이브 비수마가 나란히 배치될 거라 예상했다. 포백 라인은 왼쪽부터 데스티니 우도지(우디네세 임대), 페예노르트에서 뛰고 있는 다비드 한츠코(26·슬로바키아), 크리스티안 로메로, 에메르송 로얄 순이었다. 골문은 현재 브렌트포드FC에서 뛰고 있는 다비드 라야(28·스페인)가 지킬 거라 내다봤다.

이어 "슬롯 감독은 좋았던 시절로 팀을 되돌려놓을 수 있다. 이제 토트넘은 다음 감독을 선임하는 게 매우 중요하다. 그동안 마우리시오 포체티노, 율리안 나겔스만, 빈센트 콤파니 감독 등이 차기 사령탑 후보로 떠올랐다. 그러나 이제는 슬롯이 토트넘 차기 감독 1순위로 부상했다"고 전했다.

토크 스포츠는 "슬롯 감독이 토트넘에 부임한다면 그동안 주 무기였던 3백 수비를 벗어던질 가능성이 크다. 그는 4백 라인을 선호한다. 이는 토트넘에도 적합할 것이다. 더욱이 슬롯은 공격적인 플레이를 좋아한다. 더불어 상대방을 제대로 압박하기를 원한다"고 강조했다.

계속해서 "또 중앙 수비수 한츠코는 슬롯의 철학을 빠르게 흡수하며 페예노르트 수비의 주축으로 자리매김했다. 상대가 그를 꺾는 것은 쉽지 않다. 그는 수비에서 편안하게 공격으로 연결해주는 역할을 담당한다. 공격수 히메네스는 올 시즌 리그에서 15골을 터트렸는데, 이는 결코 무시할 수 없는 기록이다. 히메네스가 케인만큼 빌드업 플레이에 관여하지 않을 수 있다. 그렇지만 히메네스는 골을 넣는 방법을 알고 있다"고 치켜세웠다.

2013년 현역 커리어를 마감한 슬롯은 즈볼레와 캄뷔르, 알크마르에서 코치로 지도자 경험을 쌓았다. 2019년 알크마르의 정식 사령탑으로 부임한 뒤 첫해 팀을 리그 2위까지 이끌었다. 이어 2021년부터 페예노르트 지휘봉을 잡았다. 지난 시즌에는 팀을 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 컨퍼런스리그(UECL) 결승 무대에 올려놓았다. 비록 조제 무리뉴 감독의 AS 로마에 0-1로 패했지만, 선전했다는 평가를 받았다. 그리고 올 시즌에는 6년 만에 팀을 리그 우승으로 이끌며 지도력을 인정받았다. 과연 그가 토트넘에서 또 다른 커리어를 시작할 것인가.

김우종 기자 [email protected]