프로야구 초반은 ‘디펜딩 챔피언’ SSG, 지난해 정규 시즌 2위 LG ‘양강’에 롯데가 도전하는 구조다. ‘3강 구도’가 명확해지고 있다. 29일 현재 이 세 팀 간 승차가 1경기에 불과하다. 3위 롯데와 4위 두산 간 승차는 4.5경기다.

선두는 LG. 시즌 전 전문가들이 꼽은 강력한 우승 후보다. 팀 타율(0.290)과 팀 득점(253점)이 모두 리그 1위로 올 시즌 이적해 온 포수 박동원(33)이 선봉장이다. 홈런 단독 1위(13개)와 타점 3위(34점). 두꺼운 선수층도 강점이다. 주전 선수들이 부상으로 빠지거나 휴식을 취할 때 그 공백을 백업 선수들이 메워주고 있다. 지난해 세이브 1위 고우석(25)이 부상으로 이탈하자 신인 박명근(19), 이정용(27), 함덕주(28) 등이 빈자리를 지킨다. 외야에선 홍창기, 문성주, 오스틴 딘, 이재원, 박해민 등 주전급 선수 5명이 경쟁을 펼치고, 내야 유틸리티 자원 김민성도 주전 못지않은 활약을 보인다. 다만 불안한 수비와 무리한 주루 플레이는 문제로 꼽힌다. 최다 팀 실책(49개)에 수비율(0.972)은 리그 꼴찌. 염경엽 감독이 펼치는 적극적인 작전 야구가 역효과란 비판도 적지 않다. 팀 도루 성공(54개)이 1위지만, 실패(35개)도 가장 많다. 도루 성공률(60.7%)은 꼴찌. 견제사(7회)와 주루사(30회) 역시 가장 많다.

2연속 우승을 노리는 SSG는 불펜진이 최대 강점이다. 불펜진 평균 자책점(2.29)이 10팀 중 유일하게 2점대. 마무리투수 서진용(31)은 22경기 평균 자책점 0.40에 세이브 1위(17개)다. 베테랑 필승조 투수들 활약도 눈부시다. 노경은(39)이 23경기 평균 자책점 1.85, 2승 1패 12홀드, 고효준(40)도 22경기 2.45, 2승 1패 5홀드. 선발진은 다소 무게감이 떨어진다. 외국인 투수 로메로(32)가 부상으로 한 경기도 못 뛰고 퇴출당했고, 대체 선수 로에니스 엘리아스(35)는 1경기밖에 뛰지 않아 미지수다. 커크 맥카티(28), 김광현(35), 오원석(22), 박종훈(32)이 선발 로테이션을 꾸준히 지켜주지만 리그 정상급과는 거리가 멀다. 선발진 평균 자책점(4.35)은 리그 8위다.