올 시즌을 앞두고 LA 다저스를 떠나 보스턴으로 이적한 터너는 1일(한국시간) 현재 54경기 타율 0.267(202타수 54안타), 6홈런 22타점, OPS 0.759를 기록 중이다. 팀 내 타율과 안타 3위, 홈런 공동 3위, 타점과 OPS 4위의 성적이다. 전성기였던 다저스 시절의 활약에는 미치지 못하지만 나이를 감안하면 아직도 크게 녹슬지 않은 실력이다.

터너는 최근 미국 애리조나주 피닉스 체이스필드에서 가진 스타뉴스와 인터뷰에서 '빅리그에서 15시즌이나 롱런하는 비결'에 대해 "많은 선수들이 기회를 잡지 못하고 방출 또는 부상으로 사라진다. 나 같은 경우는 그래도 과거 다저스로 이적한 뒤 기회가 주어졌고, 다행히 좋은 성적을 올리면서 더 많은 기회를 얻을 수 있었다"고 말했다.

2014년 2월 다저스와 마이너리그 계약을 맺고 초청선수 자격으로 메이저리그 스프링캠프에 참가한 터너는 절망을 실력으로 걷어내며 그해 메이저리그 개막전 로스터에 당당히 이름을 올렸다. 이후 지난해까지 9시즌 동안 다저스에서 전성기를 보냈다. 이 기간 올스타에 2번 선정되고 2017년 내셔널리그챔피언십시리즈(NLCS) 최우수선수(MVP)로도 뽑혔다. 2020년에는 월드시리즈 우승도 경험하며 최고의 시간을 보냈다. 터너에게 '신데렐라 스토리'와 '터너 타임(Turner time)'이라는 수식어가 붙게 된 배경이다.

그에게 '보스턴의 빨간색보다는 아직도 다저 블루(Dodger Blue) 색상이 더 익숙하다'는 말을 건네자 "아니다. 빨간색도 이제는 잘 어울린다"며 "보스턴 구단 관계자들과 동료들 모두 잘 해줘 새로운 팀에서 빨리 잘 적응할 수 있었다"고 만족감을 드러냈다. 곁에 있던 엔리케 에르난데스(32·보스턴)는 "내가 제일 잘해줬다"며 미소와 함께 한 마디 거들었다. 에르난데스도 2015년부터 2020년까지 다저스에서 류현진, 터너와 함께 뛰었다.

류현진의 복귀가 예상대로 이뤄진다면 둘은 토론토와 보스턴이 만나는 8월 5~7일, 9월 16~18일 경기에서 투타 맞대결을 벌일 전망이다. 터너는 과거 메츠 시절이던 2013년 다저스 소속의 류현진을 상대로 3타수 1안타를 기록했다.

터너는 "옛 동료이자 좋은 친구인 류현진 덕분에 한국 팬들이 많이 생겼다"며 "변함없는 성원을 보내주는 한국 팬들에게 항상 고맙게 생각한다"고 감사의 인사도 잊지 않았다.

2019년 류현진(왼쪽)과 터너. /AFPBBNews=뉴스1​