MLB 필라델피아 시절의 닉 윌리엄스. AFP 연합뉴스

한화가 새 외국인 타자 닉 윌리엄스(29)를 영입했다.

한화는 18일 “좌투좌타 외야수 윌리엄스와 총 45만 달러(계약금 15만 달러, 연봉 25만 달러, 인센티브 5만 달러)에 계약했다”면서 ”비자 발급 등 필요한 행정 절차를 마무리한 뒤 다음 주말쯤 입국할 예정”이라고 밝혔다.

2012년 텍사스 레인저스에 지명돼 프로 생활을 시작한 윌리엄스는 2017년 필라델피아 필리스 유니폼을 입고 빅리그에 데뷔했다. 메이저리그 통산 성적은 294경기, 타율 0.251(836타수 210안타), 31홈런, 110타점. 2017년(12개)과 2018년(17개)에는 두 자릿수 홈런을 쳤다.

2022년엔 멕시코 프로야구로 무대를 옮겼다. 토로스 데 티후아나 소속으로 뛴 윌리엄스는 2022년 타율 0.370, 29홈런, 72타점을 올렸고, 올해에도 타율 0.304, 9홈런, 28타점으로 활약했다. 한화는 “공ㆍ수ㆍ주에서 파이팅 넘치는 플레이를 펼치는 선수다. 적극적인 타격이 강점이며 수비력과 주력도 준수하다. 주로 코너 외야수로 뛰었지만 중견수 수비도 가능하다. 인성도 좋다는 평가다. 윌리엄스가 새로운 팀에 쉽게 녹아들 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

앞서 한화는 5월 31일 외국인 타자 브라이언 오그레디를 방출했다. 오그레디는 22경기 타율 0.125(80타수 10안타)의 초라한 성적표를 남기고 팀을 떠났다.​