앤서니 조슈아(36·영국)는 20일(한국시간) 미국 마이애미 카세야 센터에서 열린 프로복싱 헤비급 3분 8라운드 경기에서 제이크 폴(28·미국)을 상대로 6라운드 1분 31초만에 KO승을 거뒀다.

경기 내내 폴을 두들긴 조슈아는 통산 29승 4패 25KO째를 기록했다. 폴은 개인 통산 2패(12승)째를 거뒀다.

앞서 영국 'BBC' 등에 따르면 전문가들은 일제히 올림픽 금메달리스트 조슈아의 완승을 점친 바 있다. 일각에서는 "20초 안에 폴이 KO패할 것"이라는 예측도 내놨다.

폴은 예측보다는 잘 버텼지만, 끝내 조슈아와 실력차를 절감하며 무너졌다. 폴은 5라운드에만 두 차례 다운됐고, 6라운드에서 강력한 오른손 펀치를 맞고 링에 쓰러졌다.

이에 프로모션 대표는 "폴은 병원에 입원했다"면서도 "그는 직접 차를 몰고 병원으로 향했다"고 폴의 몸 상태를 설명했다.

경기 내용은 일방적이었다. 폴은 체격과 스킬 모든 면에서 압도당했다. 조슈아의 강력한 펀치에 버거워하는 모습이 역력했다. 심지어 'BBC'도 "폴은 엄청난 약체였다"며 "조슈아의 주먹을 피하기 위해 스피드와 발놀림을 활용하는 것처럼 보였다"고 평했다.

경력과 실력, 체급 모두 압도당한 폴은 경기가 끝난 뒤 인터뷰에서 "부러진 턱을 치료하고 돌아오겠다"며 "내 체급에 맞는 선수들과 싸우겠다. 크루저급 세계 챔피언에 도전할 것"이라고 다짐했다. 이어 폴은 "잠시 휴식을 취하겠다. 6년간 열심히 달려왔다"고 덧붙였다.

심지어 여유롭게 승리한 조슈아는 "최고의 경기력은 아니었다"며 "최종 목표는 폴이 꼼짝 못하게 만들어 주는 것이었다. 예상보다 시간이 조금 더 걸렸지만, 끝내 오른손 펀치로 경기를 끝냈다"고 말했다.

두 선수의 경기는 압도적인 흥행 규모로도 화제가 됐다. 영국 '데일리 메일'에 따르면 두 선수의 대전료 합산은 약 1억 4000만 파운드(약 2700억 원)에 이르는 것으로 파악됐다.

박건도 기자 pgd15412@mtstarnews.com