[풋볼리스트] 김정용 기자= '이민성 호' 대한민국 남자 U23 대표팀이 우즈베키스탄에 별 힘도 못 써보고 패배했다. 그러나 다른 경기장 결과에서 운이 따르며 U23 아시안컵에서 생존했다.

13일(한국시간) 오후 8시 30분부터 사우디아라비아 리야드의 프린스 파이살 빈 파흐드 스타디움에서 2026 아시아축구연맹(AFC) U23 챔피언십 조별리그 C조 3차전을 가진 대한민국이 우즈베키스탄에 0-2로 패배했다.

1승 1무로 나란히 승점 4점인 두 팀의 조 선두 쟁탈전이었다. 한국이 골득실에서 단 1골 앞서 조 1위였다. 1-1 무승부만 거둬도 다른 조 결과에 상관없이 조 1위를 차지할 수 있기 때문에 유리한 상황에서 경기를 시작했다.

결국 한국은 패배하며 1승 1무 1패로 승점 4점에 머물렀다. 다른 구장에서 이란이 레바논을 잡아냈다면 한국이 탈락할 상황이었지만, 뜻밖에 레바논이 페널티킥 골로 이란에 승리를 거두는 이변이 발생했다. 결국 최종순위는 우즈베키스탄 1위(2승 1무), 한국 2위, 레바논 3위, 이란 4위다. 한국이 8강에 올랐다.

한국은 김태원과 정재성을 전방에 세우고 좌우에 김도현과 강성진, 중원에 김동진과 김한서를 배치했다. 수비는 배현서, 신민하, 이현용, 이건희로 조합했고 골문에 홍성민을 세웠다.

우즈베키스탄은 최전방에 압두가푸르 카이다로프를 세우고 2선에서 아시베크 주마에프, 무카메달리 레이모프, 누를란 이브라이모프가 받치게 했다. 중원은 라브샨 카이룰라에프와 사르도르 바크로모프가 맡았다. 수비는 사이드콘 카미도프, 딜쇼드 압둘라에프, 기프손 리자쿨로프, 벡흐루즈 카리모프로 구성했다. 골키퍼는 사만다르 무랏바에프였다.

한국이 전반적으로 우위를 지킨 채 경기를 운영했지만 결정적인 기회는 많이 만들지 못했다. 전반 6분 코너킥 상황에서 강성진이 오른발 슛을 날렸는데 골대 위로 살짝 빗나갔다.

전반 39분 한국의 오른쪽 공격 후 크로스를 저지하려다 무랏바에프 골키퍼가 끌려나와 골문이 비었다. 그러나 흘러나온 공을 잡은 김도현이 크로스하지 못하도록 우즈베키스탄 수비가 잘 견제했기 때문에 한국의 슛으로 이어지지 못했다.

하프타임에 두 팀 모두 선수교체를 단행했다. 이민성 한국 감독은 배헌서 대신 장석환을 들여보냈다. 우즈베키스탄은 공격조합인 레이모프, 카이다로프를 빼고 사이두마르콘 사이드누룰라에프, 아미르벡 사이도프로 변화를 줬다.

후반 3분 한국이 실점을 내줬다. 측면 공격을 막다가 공이 뒤로 흘렀는데, 우즈베키스탄 라이트백 벡흐루즈 카리모프가 딱 차기 좋게 굴러왔다. 카리모프가 도움닫기로 다가와 오른발 강슛을 날렸고, 마치 레일건으로 쏜 탄환처럼 엄청난 속도로 골문 구석에 꽂혔다. 슛을 생각하지 못한 한국 수비가 허를 찔렸다. 카리모프가 '호우 세리머니'로 기쁨을 표했다.

후반 11분 몸싸움에서 밀리면서 한국 수비가 허점을 내줬고, 사이도프의 슛을 이현용이 블로킹했다. 튕겨나온 공을 재차 슛한 사이도프의 시도는 홍성민이 선방했다. 주마에프의 세 번째 슛까지 홍성민이 간신히 막아냈다.

한국은 후반 13분 김한서, 김도현을 빼고 정승배, 이찬욱을 들여보냈다. 뒤이어 이건희를 빼고 강민준도 투입했다.

후반 25분 우즈베키스탄이 더 달아났다. 땅볼 크로스를 받은 사이도프가 뒤로 내준 공을 사이드누룰라에프가 엄청난 강슛으로 마무리했다. 우즈베키스탄의 교체 카드 두 장이 모두 골을 터뜨렸다.

후반 28분 한국이 김동진 대신 김용학을 넣으며 공격을 강화했다. 그러나 득점 기회가 좀처럼 생기지 않았다.

후반 38분 모처럼 체계적인 오른쪽 공격이 통하면서 땅볼 크로스가 문전으로 배달됐고, 정승배가 왼발슛을 날렸다. 그러나 우즈베키스탄의 필사적인 수비에 막히며 추격골 기회를 살리지 못했다.

우즈베키스탄은 후반전 막판과 추가시간까지 교체카드를 모두 쓰며 차분하게 승리를 지켰다.

사진= 대한축구협회 제공, 풋볼리스트