[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 이민성호가 한일전에서 고배를 삼켰다.

이민성 감독이 이끄는 대한민국 U-23 대표팀은 20일 오후 8시 30분(한국시간) 사우디아라비아 제다 킹 압둘라 스포츠 시티에서 일본과 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 준결승전에서 0-1로 석패했다.

한국은 4-5-1 포메이션을 가동했다. 홍성민이 골키퍼로 나섰고, 이건희-이현용-신민하-장석환이 포백을 형성했다. 중원에는 강성진-강민중-김동진-배현서-김용학이 배치됐으며, 백가온이 최전방을 책임졌다.

일본은 오이와 고 감독의 지휘 아래 4-2-3-1 전형으로 맞섰다. 아라키 루이가 골문을 지켰고, 우메키 레이-이치하라 리온-나가노 슈토-고이즈미 카이토가 수비라인을 구축했다. 중원은 오구라 유키나리-시마모토 유다이가 담당했으며, 이시바시 세나-사토 류노스케-쿠메 하루타가 2선에 포진했다. 최전방에는 미치와키 유타카가 배치됐다.

전반 10분에는 하프라인 뒤에서 한 번에 넘어온 스루패스가 미치와키에게 정확히 연결되며 1대1 위기를 맞았다. 미치와키의 칩슛은 골대를 살짝 벗어나며 실점으로 이어지지는 않았다.

한국도 기회를 만들었다. 전반 14분 배현서가 드리블로 수비를 끌어낸 뒤 김용학에게 패스를 연결했고, 김용학은 백가온을 향해 컷백을 시도했지만 일본 수비에 차단됐다.

일본의 위협적인 패턴은 반복됐다. 전반 23분 또다시 하프라인 뒤 공간을 노린 스루패스가 투입됐고, 미치와키가 침투했다. 다행히 터치가 길어지며 홍성민이 빠르게 나와 볼을 처리했다.

전반 25분에는 한국이 가장 결정적인 찬스를 맞았다. 프리킥 상황에서 강성진이 날카로운 크로스를 올렸고, 김용학이 헤더로 연결했지만 아라키의 선방에 막혔다.

전반 35분 홍성민이 다시 한 번 위기를 막아냈다. 고이즈미의 크로스가 그대로 골문으로 향했으나 몸을 던져 쳐냈다. 하지만 이어진 코너킥 상황에서 고이즈미가 헤더로 득점에 성공하며 일본이 선제골을 기록했다.

전반 막판에도 위기는 이어졌다. 전반 43분 코너킥 이후 혼전 상황에서 쿠메가 슈팅을 시도했고, 배현서가 이를 걷어냈다. 다시 흐른 볼을 고이즈미가 슈팅으로 연결했지만, 다행히 골문을 크게 벗어났다.

이후 추가 실점 없이 전반전은 종료됐다.

전반 7분 한국이 먼저 기회를 만들었다. 박스 안에서 김용학의 패스를 받은 강성진이 파포스트를 노린 왼발 슈팅을 시도했지만, 끝내 득점으로 이어지지는 않았다.

공방이 답답하게 이어지던 후반 13분, 장석환이 왼쪽 측면에서 과감한 중거리 슈팅을 시도했다. 볼은 좋은 궤적으로 날아갔으나 골대를 강타하며 아쉬움을 남겼다.

한국은 이후 공격의 강도를 높였다. 후반 15분 교체 투입된 김태원이 정승배의 패스를 받아 박스 안에서 슈팅을 시도했지만 일본 수비벽에 막혔다. 이어진 코너킥 상황에서도 강성진이 강력한 발리슛을 시도했으나, 아라키 골키퍼의 선방에 가로막히며 득점에는 실패했다.

후반 27분에는 정승배가 박스 안에서 수비수 한 명을 제친 뒤 왼발 슈팅을 날렸지만, 볼은 옆 그물을 때리며 또 한 번 득점 기회를 살리지 못했다.

후반 36분 이민성 감독은 배현서를 빼고 이찬욱을 넣으며 변화를 꾀했다. 이어진 후반 37분엔 코너킥 후 난전 상황에서 기회를 맞이했지만, 일본의 수비는 견고했다. 경기 종료 1분을 남겨 두고 김태원이 슈팅을 날렸지만, 또다시 옆 그물을 때리고 말았다.

한국은 후반으로 갈수록 집중력을 끌어올리며 반전을 노렸지만, 끝내 결정적인 한 방을 만들어내지 못했다. 결국 득점 없이 시간을 흘려보낸 한국은 아쉬움 속에 패배를 받아들이며 아시안컵 준결승에서 탈락, 이번 대회를 마무리하게 됐다.

사진=대한축구협회, 아시아축구연맹