[OSEN=손찬익 기자] 김범수의 FA 계약 소식이 여전히 들리지 않는다. 문제는 실력 때문이 아니라, 구조적 평가 기준과 왜곡된 여론이라는 점에서 더 안타깝다.

1995년생 좌완 김범수는 북일고를 졸업한 뒤 2015년 한화 이글스 1차 지명을 통해 프로에 데뷔했다. 올 시즌까지 1군 통산 481경기에서 27승 47패 5세이브 72홀드, 평균자책점 5.18을 기록했다. 2022년에는 27홀드로 커리어 하이 시즌을 만들었고 2023년에도 18홀드를 올리며 2년 연속 두 자릿수 홀드에 성공했다.

올 시즌에는 73경기에 등판해 2승 1패 2세이브 6홀드 평균자책점 2.25를 기록하며 한화의 한국시리즈 진출에 힘을 보탰다. 가을 야구에서도 7경기 3⅓이닝 무실점. 젊은 좌완 불펜이라는 희소가치만 놓고 보면 FA 시장에서 주목받을 요소가 충분하다.

그러나 현실은 다르다. 김범수는 B등급 FA로 분류돼 타 구단이 영입 시 25인 보호선수 외 보상 선수+연봉 100%를 한화에 줘야 한다. 부담이 큰 규정 탓에 시장 평가도 기대만큼 높지 않은 분위기.

김범수의 친동생으로 잘 알려진 삼성 라이온즈 투수 김무신(개명 전 김윤수)은 김범수의 FA 계약과 관련해 “FA 관련 이야기는 나누지 않는다. 형은 ‘잘 될 테니 너무 걱정하지 말라’고만 한다”며 조심스러운 태도를 보였다.

일부에선 계투진 보강이 필요한 삼성이 김범수에게 관심을 보였다는 이야기도 흘러나왔다. 이에 김무신은 “초·중·고 모두 같은 학교였지만 (4살 차이라서) 함께 뛴 적은 없다. 기회가 된다면 같이 해보고 싶다는 마음은 늘 있다”고 말했다.

문제는 오해도 겹쳤다는 것. 최근 김범수는 한화 레전드 출신 김태균이 운영하는 유튜브 콘텐츠에 출연해 “저는 K9 자주포 한 대면 된다. 한 대에 80억이라더라”며 농담을 던졌다.

모기업 한화가 세계적인 방산 기업이라는 점을 부각시키며 농담으로 웃음을 만들려 했지만 '80억'이 주목받았다. 

이에 대해 김무신은 “예능 형식의 콘텐츠였는데 사람들은 다르게 받아들이더라”며 아쉬움을 드러냈다. 30일 현 FA 미계약 선수는 5명. 김무신은 “아직 남아 있는 선수들도 있다. 기다리면 좋은 소식이 올 것”이라며 긍정적인 전망을 남겼다.

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