(서울=뉴스1) 임성일 스포츠전문기자 = 배드민턴 여자단식 세계랭킹 1위 안세영(24·삼성생명)이 2026년 첫 대회인 말레이시아오픈 4강에 진출했다.

안세영은 9일 말레이시아 쿠알라룸푸르 아시아타 아레나에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 말레이시아 오픈 여자단식 16강에서 덴마크의 리네 회이마르크 키에르스펠트(랭킹 26위)를 게임 스코어 2-0(21-17 21-7)으로 제압하고 4강에 올랐다.

애초 안세영의 8강 상대는 중국의 강호 한웨(랭킹 5위)가 유력했다. 하지만 운이 따랐다.

한웨는 대회 첫날이던 6일 32강에서 한국의 김가은은 2-0으로 제압하고 순조롭게 출발했다. 하지만 16강을 앞두고 독감 증세로 기권을 선언, 키에르스펠트가 어부지리로 8강에 진출했다.

안세영 입장에서는 역대 전적 5전 전승으로 앞서는 키에르스펠트를 만나는 것이 아무래도 부담이 덜했다. 예상대로 키에르스펠트는 상대가 되지 못했다.

미셸 리와의 32강, 오쿠하라와의 16강 모두 경기 초반 어려움을 겪었던 것과 달리 키에르스펠트와의 1게임은 시작부터 리드를 잡았다. 적극적으로 공격을 시도하며 어렵지 않게 포인트를 쌓은 안세영은 11-4로 휴식시간을 맞는 등 여유롭게 앞서 나갔다.

게임 후반부도 흐름은 다르지 않았고 16-10, 10점까지 격차를 벌리며 사실상 승부를 갈랐다. 안세영은 큰 어려움 없이 1게임을 21-8로 마무리했다. 승리까지 단 15분 걸렸다.

2게임 들어 키에르스펠트가 스타일을 바꿨다. 기다리면 안 된다고 판단한 키에르스펠트가 먼저 선제 공격을 시도했다. 초반에는 키에르스펠트의 맞불 작전이 통하는 듯 했다. 하지만 성공만큼 범실로 잦았고 침착하게 공격을 받아낸 안세영이 11-6, 넉넉한 격차로 인터벌을 맞이했다.

상대가 강공 일변도로 나오자 안세영이 완급을 조절했다. 코트 구석을 노렸다고 생각한 공격을 안세영이 어렵지 않게 막아내자 키어르스펠트 스스로 무너졌다.

범실이 늘었고 체력까지 떨어지며 발이 코트에 붙었다. 12-8에서 안세영이 내리 7점을 획득하며 사실상 승부를 갈랐다.

안세영은 가볍게 2포인트를 더 추가하면서 21-9로 마무리, 준결승 진출을 확정했다. 종료까지 단 34분 걸린 완벽한 승리였다.

4강에 진출한 안세영은 시즌 첫 결승 진출 길목에서 '숙적' 천위페이(중국·랭킹 4위)를 상대한다. 천위페와의 역대 전적은 14승14패 팽팽하다.

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