이민성 감독이 이끄는 대한민국 23세 이하(U-23) 대표팀은 13일 오후 8시 30분(한국시간) 사우디아라비아 리야드에 위치한 프린스 파이샬 빈 파드 스타디움에서 열리는 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 조별리그 3차전에서 우즈베키스탄을 상대한다.

선발 라인업이 공개됐다. 홍성민, 배현서, 이현용, 강성진, 김동진, 김태원, 김도현, 김한서, 정재상, 이건희, 신민하가 선발 출전한다. 문현호, 황재윤, 강민준, 조현태, 이찬욱, 정지훈, 정승배, 백가온, 김용학, 박준서, 장석환은 교체 명단에서 대기한다.

이민성호는 1차전 이란전에서 졸전 끝 0-0으로 비기면서 8강행 먹구름이 꼈는데, 직전 2차전 레바논전 승리로 분위기 반전에 성공했다. 한국은 레바논전 선제골을 내줬으나 정재상, 강성진, 김태원 등이 골 맛을 보면서 4-2 대역전승을 거뒀다.

현재 한국(승점 4점)이 우즈베키스탄(승점 4점)을 득실차에서 앞서 C조 선두를 달리고 있다. 3위 이란(승점 2점), 4위 레바논(승점 0점)이 뒤따르고 있다.

이번 우즈베키스탄전 한국은 승점 1점만 따도 8강 진출은 확정이다. 한국이 무승부를 거두고 이란이 레바논을 잡아 한국-우즈베키스탄-이란 모두 승점 5점이 되어도 우즈베키스탄에 득실차에 앞서 최소 2위를 확보한다.

우즈베키스탄에 패배하더라도 8강에 진출하는 경우의 수는 있다. 바로 이란이 레바논에 패하거나 비기는 것이다. 한국이 우즈베키스탄에 패배하면 C조 선두는 우즈베키스탄(승점 7점)이며 한국은 승점 4점이다. 현재 승점 2점인 이란이 무승부를 가져가도 승점 3점으로 한국에 미치지 못한다.

물론 최상의 시나리오는 우즈베키스탄 승리다. 2승 1무, 승점 7점으로 선두를 확정하고 조 1위로 8강에 진출하는 것이 팀 분위기나 앞으로의 대진에 있어서 최고다.

한편 한국은 2020년 대회에서 사우디아라비아를 꺾고 우승을 달성했으며 이후 두 대회(2022년, 2024년)는 모두 8강에 머물렀다. 이민성호는 6년 만의 우승에 도전한다.