[마이데일리 = 방콕(태국) 노찬혁 기자] 전남 드래곤즈의 제17대 사령탑 박동혁 감독이 태국 전지훈련지에서 ‘변화와 계승’을 키워드로 한 시즌 구상을 분명히 밝혔다.

전남은 태국 방콕에서 동계 전지훈련 일정을 소화하며 새 시즌 준비에 한창이다. 출국 전 인천국제공항에서 전남 부임 배경과 시즌 구상을 밝힌 박 감독은 현지에서도 취재진과 만나 방향성을 보다 구체적으로 설명했다.

박 감독은 지도자 커리어에서 가장 아픈 기억으로 남은 경남FC 시절을 피하지 않았다. 그는 2024시즌 경남 사령탑으로 부임했으나 한 시즌을 채우지 못하고 9월 지휘봉을 내려놓았다. 그 실패의 원인은 외부가 아닌 스스로에게 있다고 밝혔다.

박 감독은 “충남 아산 시절에는 내가 추구하는 축구에 맞는 선수 구성이 비교적 잘 이뤄졌고, 선수들의 장점을 살려 원하는 축구를 구현할 수 있었다”며 “하지만 경남에서는 영입과 위기 상황 대처에서 아쉬움이 컸고, 무엇보다 내가 원했던 축구를 너무 강하게 밀어붙였다”고 돌아봤다.

이후 맞이한 휴식기는 박 감독에게 중요한 전환점이 됐다. 그는 감독직에서 물러난 시간을 단순한 공백이 아닌 ‘성찰의 시간’으로 받아들였다. 박 감독은 “감독을 쉬는 동안 준비도 했지만, 쉬면서 느낀 부분이 훨씬 많았다”며 “프로축구연맹 TSG 활동과 해외 축구를 접하며 공부가 됐고, 생각의 변화도 생겼다”고 설명했다.

이어 “그동안은 내가 추구하는 축구를 얼마나 잘 구현할 수 있는지만 고민했다면, 이제는 선수들의 장단점을 먼저 정확히 파악하고 그에 맞게 전술 색깔을 입히는 게 중요하다고 느꼈다”며 “전남에서는 그 과정을 차분하게 밟아가려 한다”고 강조했다.

전남 축구에 대해서는 ‘계승’과 ‘변화’를 동시에 언급했다. 박 감독은 지난 시즌 전남을 두고 수비에서 강점을 보였던 팀이라고 평가하면서도, 공격에서의 속도와 템포에는 분명한 변화를 예고했다. 그는 “아마 속도와 템포에서 가장 달라질 것”이라고 밝혔다.

그러면서도 “지난 시즌 잘 작동했던 전술은 무조건 하나를 가져갈 것이다. 한 번에 모든 걸 바꾸는 건 위험이 따른다”며 “기존의 장점 위에 새로운 색깔을 더하는 게 중요하다”고 설명했다.

이번 시즌에 대한 각오는 어느 때보다 절실하다. 박 감독은 “전남은 충분히 도전할 가치가 있는 팀이었다. 결과를 가져와야 하고, 성과를 내야 한다는 목표가 분명하다”며 “경남 시절과는 마음가짐이 다르다. 절실함이 생겼고, 목표를 이루기 위해 어느 때보다 준비하고 있다”고 힘줘 말했다.