이정효 감독(51)이 자신이 지휘봉을 잡았던 광주FC를 떠난다.

광주의 구단주인 강기정 광주시장은 21일 SNS에 이 감독과 계약을 해지했다고 발표했다.

강 시장은 “이 감독이 편지를 보내왔다. ‘더 높은 무대에서 부딪히고, 배우고, 증명함으로써 한국 축구가 한 걸음 더 나아가는 데 보탬이 되고 싶다는 꿈’에 대한 내용이었다”며 “한국축구와 이 감독을 위한 길이라는 생각에 2027년까지 함께하기로 한 계약을 해지하는데 동의하지 않을 방법이 없었다”고 밝혔다.

이 감독은 2022년 K리그2 광주를 맡으면서 전술가로 각광을 받은 인물이다. 그는 광주를 맡은 첫해 K리그1 승격을 이끌었고, 2023년 K리그1에서 3위라는 깜짝 성적으로 갈채를 받았다. 올해는 아시아챔피언스리그 엘리트(ACLE) 8강 진출과 코리아컵 결승 진출이라는 성과를 냈다.

이 감독은 광주를 떠나 올해 2년 연속 K리그1 승격에 실패한 수원 삼성에 부임한 가능성이 높다. 수원은 이 감독에게 최고 대우와 함께 선수단 구성의 전권을 약속한 것으로 알려졌다.

사령탑이 공석인 전북 현대는 김천 상무의 정정용 감독에게 지휘봉을 맡길 가능성이 높아졌다. 정 감독은 울산 HD에서도 유력한 감독 후보군이었지만 전북 쪽으로 기울었다.

제주 SK는 새 감독 후보로 파울루 벤투 축구대표팀 감독을 수석코치로 보좌했던 세르지우 코스타를 고려하고 있다.

울산은 최근 김도균 서울 이랜드FC 감독에게 감독직을 제의했지만 무산됐다. 지난해 서울 이랜드FC와 2년 계약을 맺은 김 감독은 자신이 현역 시절 뛰었던 울산에 애착을 갖고 있지만 남은 계약을 존중해 잔류를 결심했다. 울산은 감독 후보군을 다시 정리하고 있다.

황민국 기자 stylelomo@kyunghyang.com