[스포츠한국 이재호 기자] 다소 불안했지만 그 불안함을 이기고 역전해냈다는데에 큰 의의가 있었다.

이민성 감독이 이끄는 남자 U-23 축구대표팀은 10일(이하 한국시각) 오후 8시30분 사우디아라비아 리야드의 알 샤밥 스타디움에서 열린 2026 AFC(아시아축구연맹) U-23 아시안컵 C조 레바논과의 경기에서 4-2 역전승을 거두며 대회 첫승을 신고했다.

7일 열린 1차전 이란전에서 0-0 무승부를 거뒀던 이민성호는 우즈베키스탄과 함께 '죽음의 조'인 C조에서 그나마 약체로 평가되는 레바논에게 선제실점을 하는 등 불안했지만 끝내 역전승을 일궈내며 1승1무로 조 2위까지 진출하는 8강 토너먼트에 유리한 고지를 점했다.

C조 최약체로 평가된 레바논이지만 한국은 오히려 선제실점을 허용했다. 전반 13분 레바논의 왼쪽에서 돌파를 허용했고 라인 선상에서 올라온 왼발 크로스를 레바논의 에이스인 레오나르도 샤힌이 허벅지로 공을 잡았다. 샤힌을 막아줘야할 한국 수비가 순간 미끄러지며 샤힌은 노마크 기회를 잡았고 골대 앞 중앙에서 침착하게 오른발로 밀어넣어 레바논이 선제골을 가져갔다. 샤힌은 1차전 우즈베키스탄전 2골에 이어 2경기 연속골이자 2경기 3골째.

이른 실점을 했지만 한국은 곧바로 분위기를 바꿨다. 먼저 실점 5분만인 전반 18분 강성진이 박스 바로 밖 중앙 오른쪽에서 왼발 강력한 중거리 슈팅을 때렸는데 골키퍼 선방에 아쉽게 막혔다.

이 슈팅으로 기세가 오른 한국은 전반 20분 김한서가 왼쪽에서 올린 오른발 코너킥을 골키퍼 바로 앞 문전에서 주장 이현용이 날아올라 바닥으로 찍는 헤딩 동점골을 만들었다. 한국 선수들은 동점골에 잠시 기뻐하다 곧바로 세리머니 대신 회의를 하는 모습으로 승리를 다짐했다.

문제는 이후였다. 한국은 동점골의 기세를 몰아 레바논에 맹공을 퍼부었지만 한끗이 아쉬운 공격으로 결국 전반전 더 이상 골을 넣지 못한채 1-1로 마쳤다.

전반전 한국은 볼점유율 71.5%에 슈팅 9개, 유효슈팅 3개를 기록했고 레바논은 슈팅 2개에 유효슈팅 2개로 한골을 기록했다.

전반전 역전골을 만들지 못한 것은 결국 한국에게 좋지 않게 작용했다. 후반 시작 3분만에 후방에서 패스를 받은 레바논의 주장 알리 엘 파들이 아크 서클에서 때린 오른발 낮은 중거리 슈팅이 그대로 구석으로 빨려들어가며 레바논이 2-1로 다시 앞서가게 됐다.

후반 시작과 동시에 교체투입됐던 정재상이 후반 11분 곧바로 동점골을 넣었다. 오른쪽에서 코너킥을 문전에서 이찬욱이 수비맞고 튄 것을 오른발 슈팅했다. 이 공이 골대 앞 오른쪽에 있던 정재상에게 향했고 정재상은 빠른 공을 머리로 돌려놓는 슈팅으로 레바논 골망을 갈랐다.

후반 26분 한국은 기어코 역전에 성공한다. 왼쪽에서 김도현이 개인 기량으로 돌파에 성공한 후 라인 선상에서 왼발 컷백 크로스를 올렸고 문전에서 대기하던 강성진이 넘어지며 왼발로 논스톱 발리슈팅을 때려 역전골에 성공했다.

기세가 오른 한국은 후반 31분 오른쪽에서 로빙패스를 받은 이건희가 골라인 선상에서 오른발 컷백 패스를 올렸고 정재상이 센스있게 뒤로 흘리고 박스 안에 있던 김태원이 오른발 슈팅으로 쐐기골까지 넣어 4-2 대역전승을 거뒀다.

후반 3분까지 1-2로 끌려가던 경기를 기어코 4-2까지 역전해낸 한국은 1승1무를 기록하며 일단 C조 1위로 올라섰다. 한국은 13일 우즈베키스탄과 C조 최종전을 가진다.

 

스포츠한국 이재호 기자 jay12@sportshankook.co.kr