[포포투=김호진]

우즈베키스탄 언론이 중국전 패배에 충격을 받은 모양이다.

우즈베키스탄 23세 이하(U-23) 국가대표팀은 17일 오후 8시 30분(한국시간) 사우디아라비아 제다에 위치한 프린스 압둘라 알파이살 스타디움에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강에서 중국과 승부차기까지 가는 치열한 혈투 끝에 승부차기에서 2-4로 패배하며 4강진출에 실패했다.

우즈베키스탄이 경기를 지배하고도 고개를 숙였다. 우즈베키스탄은 점유율 70% 이상을 가져가며 슈팅 28개를 기록했고, 유효 슈팅도8개를 만들었다. 하지만 끝내 중국의 이른바 ‘버스 수비’를 뚫지 못했다. 반면 중국은 유효 슈팅을 단 하나도 기록하지 못했다.

결국 경기는 중국이 의도한 흐름대로 승부차기까지 이어졌고, 전반적인 경기 내용과는 정반대의 결과가 나왔다. 우즈베키스탄이 주도권을 쥐고도 중국에 패하며 충격적인 탈락을 맞이한 것이다.

이에 우즈베키스탄 매체 ‘푸트볼 바크티’는 17일 “우즈베키스탄이 중국에 질 거라 예상한 사람은 아무도 없었다. 이번 패배는 우즈베키스탄 축구의 악몽이다. 특히 감독의 전술 운용은 도저히 이해할 수 없다”며 강도 높은 비판을 쏟아냈다.

언론보다 더 격렬했던 건 팬들의 반응이었다. 중국 ‘소후 닷컴’은 경기 후 우즈베키스탄 팬들의 SNS 댓글을 인용해 현지 분위기를 전했다. 일부 팬들은 “이게 진짜냐”며 결과 자체를 믿지 못했고, “중국에게 졌다”는 사실을 받아들이지 못하는 반응을 보였다.

또 다른 팬들은 “경기 내내 몰아붙이고도 한 골도 못 넣는 게 말이 되냐”며 공격진의 골 결정력을 강하게 비난했다. 감정이 격해진 일부 팬들은 감독을 정면으로 겨냥해 “팀이 아무 계획 없이 뛰었다”, “웃음거리다”라며 맹비난했고, 심지어 “감독이 뭔가 받았다”는 식의 극단적인 의혹까지 제기했다.

김호진 기자 hojink6668@fourfourtwo.co.kr

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