[마이데일리 = 노찬혁 기자] 토트넘 홋스퍼의 토마스 프랭크 감독이 ‘북런던 라이벌’ 아스날 엠블럼이 새겨진 컵을 들고 있는 사진이 공개되며 거센 비판에 직면했다.

토트넘은 8일(이하 한국시각) 잉글랜드 도싯주 본머스 바이탈리티 스타디움에서 열린 ‘2025-2026시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)’ 21라운드 본머스와의 경기에서 2-3으로 패했다.

토트넘은 전반 5분 마티스 텔의 선제골로 앞서갔으나, 전반 22분 에바니우송에게 동점골을 허용했다. 전반 36분에는 엘리 크루피에게 역전골까지 내줬다.

후반 33분 코너킥 상황에서 주앙 팔리냐가 바이시클 킥으로 동점골을 터뜨리며 반전을 노렸지만, 후반 추가시간 5분 앙투안 세메뇨에게 결승골을 허용하며 무너졌다. 토트넘은 3경기 연속 무승에 빠지며 14위(승점 27점)에 머물렀다.

경기 결과보다 더 큰 논란이 경기 외적으로 이어졌다. 경기 전 프랭크 감독이 아스날 엠블럼이 새겨진 컵을 들고 있는 사진이 온라인을 통해 확산됐다. ‘토트넘 홋스퍼 뉴스’는 “프랭크 감독과 토트넘은 또 한 번 경기장 안팎에서 웃음거리가 됐다”고 지적했다.

프랭크 감독은 논란에 대해 즉각 해명에 나섰다. 그는 “전혀 인지하지 못했다. 알았다면 그런 컵을 들고 있을 만큼 어리석은 행동은 하지 않았을 것”이라며 “축구에서 이런 문제로 질문을 받아야 한다는 사실이 씁쓸하다. 다른 구단 엠블럼이 새겨진 컵을 들고 있는지를 걱정해야 한다면 분명 잘못된 방향으로 가고 있다”고 밝혔다.

현지 매체의 시선은 차가웠다. ‘토트넘 홋스퍼 뉴스’는 “프랭크 감독은 이미 토트넘에서 위태로운 입지에 놓여 있으며, 본머스전 패배 이후 유포된 이 사진은 상황을 더욱 악화시키고 있다”고 비판했다.

본머스전 이후 팬들과의 충돌까지 발생했다. 미키 판 더 벤과 주앙 팔리냐, 페드로 포로는 경기 종료 후 일부 팬들과 언쟁을 벌인 것으로 전해졌다.