지난 3월 프로축구단 창단을 선언했던 용인FC는 4월 시의회의 프로축구단 지원 조례 신설 등을 거쳐 8월 한국프로축구연맹으로부터 K리그 회원가입을 승인받았다. 용인FC뿐만 아니라 파주 프런티어FC, 김해FC도 함께 회원가입 승인을 받았는데, K3리그 팀을 승계하는 다른 두 팀과 달리 용인은 아예 새로 팀을 창단해 내년 K리그2에 합류한다.

최윤겸 감독과 이동국 테크니컬 디렉터 등을 선임하며 새 시즌 전력 준비에 나선 용인은 지난 15일 국가대표 출신 공격수 석현준을 영입하며 화제가 됐다. 아약스(네덜란드)에서 프로에 데뷔한 뒤 유럽 무대를 누비던 석현준은 백암중·신갈고 출신으로 용인시와 인연이 깊었다. 지난 2023년 10월 병역법 위반 혐의로 징역 6월에 집행유예 1년을 선고받았던 그는 형 확정 뒤 사회복무요원으로 병역을 이행하고 용인에서 커리어 마지막 도전을 이어가게 됐다.

또 19일엔 연령별 대표 출신 김동민(20)과 차승현(25)을 영입 소식을 알렸고, 20일엔 현재 23세 이하(U-23) 대표로 활약 중인 김한서(22)를 대전하나시티즌으로부터 임대 영입했다. 특히 용인 구단은 '첫 현역 국가대표(U-23) 영입'으로 소개한 김한서 오피셜은 이례적으로 토요일 오후에 관련 소식이 전해지기도 했다.

이밖에 울산 HD 백인우(19)의 임대 영입이나 수원 삼성과 계약 만료를 앞둔 베테랑 최영준(34) 등 K리그 경험이 있는 선수들을 중심으로 영입설도 끊이지 않는 중이다. 외국인 선수들을 포함해 30명 안팎으로 창단 첫 시즌 선수단 규모가 꾸려질 것으로 예상되는 가운데, 영입이 공식화된 선수가 아직 10명도 채 안 되는 상황이라 용인의 '폭풍 오피셜'은 당분간 계속 이어질 전망이다.

김명석 기자 elcrack@mtstarnews.com