[이데일리 스타in 주미희 기자] 일본프로야구(NPB)에서 3차례 홈런왕에 오른 내야수 오카모토 가즈마가 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스에 입단했다.

토론토 구단의 공식 발표는 아직 나오지 않았지만 AP통신은 “계약금 500만 달러(약 72억 3000만 원), 첫해 연봉 700만 달러()이며 이후 3시즌은 연봉 1600만 달러(약 231억 3000만 원)”라고 덧붙였다.

1996년생 오카모토는 2015년 일본프로야구 요미우리 자이언츠에 입단해 11시즌 통산 홈런 248개, 717타점, 타율 0.277을 기록했다. 지난 2025시즌에는 팔꿈치 부상 여파로 69경기에서 타율 0.327, 홈런 15개, 49타점의 성적을 냈다. 수비는 1, 3루를 보는 멀티 자원이다.

2020년과 2021년, 2023년 등 3차례 일본프로야구 센트럴리그 홈런왕에 올랐고, 올스타에도 6번 선정됐다.

이로써 NPB는 지난해 12월 시카고 화이트삭스와 2년 3400만 달러(약 491억 6000만 원)에 계약한 무라카미 무네타카에 이어 오카모토까지 2명의 거포 내야수를 MLB로 수출했다. 무라카미 역시 2021년과 2022년 센트럴리그에서 홈런왕을 차지했다. 2021년은 둘의 공동 수상이다.

지난해 월드시리즈 준우승팀 토론토는 지난해 한국프로야구 KBO리그에서 한화 이글스 소속으로 17승을 거둔 투수 코디 폰세에 이어 오카모토까지 아시아 무대에서 검증된 자원을 수혈해 전력을 보강했다. 토론토는 이들 외에도 딜런 시즈, 타일러 로저스 등 투수진을 강화했다.

한편 오카모토, 무라카이와 같은 포스팅 시스템을 거친 송성문 역시 지난해 12월 샌디에이고 파드리스와 4년 1500만 달러(약 216억 9000만 원)에 계약해 MLB 도전을 앞뒀다.

주미희 (joomh@edaily.co.kr)