이민성 감독이 이끄는 대한민국 23세 이하(U-23) 대표팀은 13일 오후 8시 30분(한국시간) 사우디아라비아 리야드에 위치한 프린스 파이샬 빈 파드 스타디움에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 조별리그 3차전에서 우즈베키스탄에 0-2로 패배했다.

비기기만 해도 8강에 진출하는 상황에서 패배했지만, 한국은 8강에 진출했다. 같은 시각 열린 이란과 레바논의 경기에서 레바논이 이란을 1-0으로 잡는 이변을 연출해 한국은 최종적으로 C조 2위로 8강에 올라가게 됐다.

한국은 전반전 높은 볼 점유율을 가져가면서 선제골을 노렸는데 공격이 무뎠고 전반전을 득점 없이 0-0으로 마쳤다. 후반전에 돌입하자마자 한국은 실점했다. 후반 3분 카리모프에게 중거리 슈팅으로 골을 내줬다. 이후로 한국의 수비는 급격하게 흔들렸고 후반 24분 세컨드 볼을 모두 놓치는 등 수비 집중력이 흔들리면서 사이드누룰라예프에게 추가골을 내줬다. 남은 시간 한국은 졸전을 거듭하며 0-2로 무릎을 꿇었다.

이어서 이민성 감독은 "우리 팀의 문제를 먼저 파악하는 게 급선무다. 우리가 제다로 넘어가서 상대가 결정되면 분석을 해야 한다. 지금은 우리 팀이 1차적으로 개선을 해야 하는 부분들이 많다"라며 문제점을 개선해 나가겠다고 밝혔다.

지난 레바논전(4-2 승리)에 이어서 또다시 쓴소리를 남긴 이민성 감독이다. 이민성 감독은 레바논전 역전승에도 불구하고 "승리를 한 것에 선수들에게 축하하고 싶다. 그렇지만 우리가 앞으로 발전해나가는 팀이 되기 위해서는 2실점은 뼈아픈 거다. 막판에 경기에 임하는 자세나 이런 부분들이 상당히 잘못됐다고 생각한다"라고 강하게 이야기한 바 있다.