[SPORTALKOREA] 박윤서 기자= 울산 웨일즈 유니폼을 입은 박민석이 자신을 둘러싼 흉흉한 소문에 결코 사실이 아니라는 점을 확고히 짚었다.

지난 15일 퓨처스리그 신생팀 울산 웨일즈는 옥석 가리기를 끝낸 후 최종 합격자 명단을 공개해 화제를 모았다.

이 가운데 단연 눈에 띄는 이름은 KT 위즈 출신 내야수 박민석이다. 2019년 드래프트 5라운드로 지명받아 KT에 입단한 박민석은 1군에서 46경기를 소화하며 주목받았다. 

특히 2025년엔 19경기 타율 0.263과 출루율 0.333, 장타율 0.421로 데뷔 후 가장 좋은 성적을 내며 가능성을 인정받았다. 야구팬들에겐 3,100만 원 낮은 연봉에도 미국 로스앤젤레스를 찾아 전직 메이저리거 강정호에게 고액 과외를 받는 등의 열정적인 모습으로 깊은 인상을 남기기도 했다.

다만 시즌이 끝난 후 박민석은 돌연 방출됐다. 기량과 잠재력 두 가지 측면 모두에서 좀처럼 이해가 되지 않는 결정이었다. 이에 확인되지 않은 각종 사생활 문제가 꼬리표로 따라붙었다. 

박민석은 입단이 확정된 후 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 각종 의혹에 사실무근이란 입장을 명확히 밝혔다. 

먼저 KT 팬들을 향한 감사 인사로 운을 뗀 박민석은 "팀을 떠나게 되는 과정에서 여러 이야기와 소문들도 있었던 걸 알고 있다. 하지만 전부 사실관계가 없다는 점을 분명히 말씀드리고 싶다. 나는 언제나 야구에 대한 책임감과 팀에 대한 존중을 가장 우선에 두고 이 시간을 보내왔다"고 입을 열었다.

이어 "이제는 KT를 떠나 다른 곳에서 새로운 시작을 하게 됐다. 익숙했던 유니폼을 벗는 일이 쉽지는 않지만, 이 팀에서 보낸 7년의 시간과 경험은 앞으로의 야구 인생에 큰 자산이 될 것이라 믿는다. KT에서 배운 것들, 그리고 팬 여러분께 받은 사랑을 가슴에 깊이 새기고 새로운 팀, 새로운 환경에서도 더 성숙한 모습으로 최선을 다할 것이다"라고 덧붙였다.

사진=박민석, KT 위즈