'동네 농구'에서나 나올 법한 황당한 일이 여자프로농구에서 일어났다. 경기가 예정 시간보다 30분 늦게 치러진 것이다. 이유는 더 황당했다. 심판 배정 오류 탓이었다.

16일 오후 7시 충북 청주체육관에서 열릴 예정이던 청주 KB와 인천 신한은행의 2025~26시즌 여자프로농구 정규리그 경기는 7시30분에 시작됐다. 한국여자농구연맹(WKBL)은 7시9분쯤에야 공지 문자메시지 등을 통해 "부득이하게 경기 시작 시간이 오후 7시30분으로 변경됐다"고 알렸다. WKBL은 경기 운영과 관련해 심판진 도착이 지연되는 상황이 발생했다고 설명했다.

그러면서 "예기치 못한 일정 변경으로 불편을 드린 데 대해 경기를 기다려주신 팬 여러분과 양 팀 선수단 및 관계자분들께 깊이 사과드린다"고 말했다. WKBL 소셜미디어(SNS)에는 '이런 경우는 처음 본다', '어떻게 하면 심판 배정을 못 하는 거냐' 등 농구 팬들의 비판 글이 올라왔다.

양 팀 선수단은 코트에서 몸을 풀거나 슛을 던지며 대기했고, 대체 심판 3명은 오후 7시 10분께 경기장에 모두 도착한 걸로 파악됐다. WKBL 관계자는 "이 경기의 판정을 봐야 할 심판진에게 배정 통보 등 연락이 가지 않은 걸로 파악된다"고 했다. WKBL은 급하게 경기에 투입할 심판을 구했다. 하지만 대체 심판 3명이 현장에 도착하기까지 시간이 걸렸다. 결국 경기 시간을 미뤘다. WKBL은 경기 종료 후 공식 입장을 내고 "경기 운영에 차질을 빚은 점에 대해 팬과 관계자 여러분께 사과 말씀을 드린다"고 말했다. 그러면서 "이번 사안을 중대한 문제로 보고, 경기 종료 후 사안의 원인과 책임 소재를 명확히 하기 위해 관련 책임자로부터 경위서를 제출받을 예정"이라고 밝혔다.

WKBL은 "(KB와 신한은행) 양 구단을 포함한 전 구단에 본 사안에 대해 공식적으로 사과드리고, 향후 재발 방지를 위해 경기 운영 및 현장 관리 시스템 전반에 대한 점검과 개선을 추진하겠다"며 다시 한번 고개를 숙였다. KB의 입장료 환불 조치와 관련된 비용은 WKBL이 전액 부담하겠다고 했다.