'태극전사' 카스트로프, '아버지의 나라' 독일서도 큰 관심…"월드컵에 가까워졌다"

작성자 토도사뉴스
작성일 2025.09.09 00:00

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7일(한국시간) 미국 뉴저지에 위치한 포츠 일러스트레이티드 스타디움에서 치러진 미국과의 A매치 친선경기에서 한국의 옌스 카스트로프가 패스를 시도하고 있다./사진=대한축구협회

[STN뉴스] 이형주 기자┃옌스 카스트로프(22·보루시아 묀헨글라트바흐)를 향한 '아버지의 나라' 독일의 관심도 뜨겁다.

홍명보 감독이 이끄는 축구 대표팀은 7일(한국 시간) 미국 뉴저지주 해리슨의 스포츠일러스트레이티드 스타디움에서 열린 미국과의 A매치 경기에서 2-0 승리했다.

2003년생의 카스트로프는 독일인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 혼혈 선수다. 빼어난 실력으로 이미 세계 4대리그 중 하나로 꼽히는 독일 분데스리가의 보루시아 묀헨글라트바흐에서 데뷔에도 성공했다. 주목받는 젊은 선수라고 할 수 있다.

지난 11일 국제축구연맹(FIFA) 협회 변경 플랫폼을 통해 독일축구연맹에서 대한축구협회로 소속을 변경해 한국 국가대표로 활약할 준비를 마쳤다. 9월 A매치에 바로 한국 대표팀에 발탁된 그는 이날 데뷔전을 가졌다.

그간 혼혈 국가대표로는 한국인 어머니와 영국인 아버지 사이에서 태어나 1998 프랑스 월드컵에 나섰던 수비수 장대일과 한국인 어머니와 주한 미군 아버지 사이에서 태어나 국가대표에 선발된 적이 있는 강수일(38·안산그리너스)이 있었다.

하지만 이들은 모두 한국 출생 선수들이었다. 외국 태생으로 혼혈 국가대표에 발탁된 것은 카스트로프가 처음이었다. 카스트로프가 데뷔전에 성공한 상황에서 아버지의 나라 독일도 많은 관심을 보이고 있다.

특히 독일 언론 '빌트'는 8일 "카스트로프는 지난 6일 토요일부터 한국 국가대표팀에 합류했다. 카스트로프는 국제무대 경험을 쌓으며 이점을 얻을 것이다. 더불어 (월드컵 개최국 중 하나인) 미국은 카스트로프가 가고 싶은 곳이다. 카스트로프는 지난 7일 뉴저지에서 열린 미국과의 평가전에 교체 출전하며 한국 선수로 데뷔했다. 카스트로프는 북중미 월드컵이 열리는 2026년 (개최국 중 하나인) 미국으로 가기를 간절히 바라고 있다"라고 전했다.

이어 "카스트로프는 데뷔전에서 좋은 모습을 보였고, 어머니의 고국에서 압도적으로 긍정적인 평가를 얻었다. 그는 (월드컵행이라는) 꿈을 실현하는데 한 걸음 다가섰다"라고 설명했다.

묀헨글라트바흐의 단장 롤란드 비르쿠스는 독일 21세 이하 대표팀에서 뛰었던 카스트로프의 한국 대표팀행에 대해 "스스로가 내린 결정이다. 카스트로프는 한국에 뿌리를 두고 있다. 이미 여러 번 한국을 방문했고, 국제무대 더 나아가 월드컵에서 뛸 수 있는 기회가 주어진다면 한국에서 뛰고 싶다는 의사를 분명히 밝혀왔다"라고 말했다.

카스트로프는 데뷔전 이후 대한축구협회(KFA) TV를 통해 "(A매치) 첫 경기를 치르게 돼 기쁘다. 팀이 정말 훌륭한 경기력을 보여줬다. 팬 분들이 만들어주신 멋진 순간들도 있었다. 분위기도 정말 열정적이었다. 이 곳에 원정을 와 첫 승리를 가져올 수 있어 행복하다. 악간 소름이 돋기도 했지만, 무엇보다 A매치 데뷔를 할수 있게 돼 기쁘다"라고 전했다.

이어 "응원해주셔서 감사드리며, 앞으로도 계속 나아가고 도전하겠다. 더 많은 승리들을 만들어가고 싶다"라고 덧붙였다.

독일과 한국 무대에서 많은 주목을 받는 청년이 태극전사가 되길 택했고, 태극전사가 됐다. 이제는 월드컵이라는 꿈을 향해 나아가고 있다.