[뉴스엔 안형준 기자]

워싱턴 전 감독이 샌프란시스코 코치로 합류한다.

USA 투데이의 밥 나이팅게일은 12월 4일(한국시간) 론 워싱턴 전 감독이 샌프란시스코 자이언츠 내야 코치로 합류한다고 전했다.

건강 문제로 그라운드를 떠났던 노감독의 복귀다. 73세 워싱턴은 2024시즌부터 LA 에인절스를 이끌었다. 하지만 올해 74경기를 치른 뒤 심장 문제로 팀을 떠나 수술까지 받았다.

수술은 성공적이었지만 다시 지휘봉을 잡지는 못했고 에인절스는 시즌 종료 후 커트 스즈키를 새 감독으로 선임했다. 현장 복귀 의지를 불태운 노감독은 샌프란시스코의 손을 잡으며 코치로 다시 그라운드를 밟게 됐다.

워싱턴 전 감독은 코치 경험이 풍부한 인물이다. 1996년부터 애슬레틱스에서 10년 넘게 내야 코치를 맡았다. 2007년부터 2014년까지 8년간 감독으로 텍사스 레인저스를 이끌었고 이후 다시 애슬레틱스와 애틀랜타 브레이브스에서 코치로 활동했다.

워싱턴 전 감독은 샌프란시스코에 아픈 기억이 있는 인물이기도 하다. 텍사스를 지휘하던 2010년 월드시리즈에 올랐지만 현재 사장인 버스터 포지가 이끄는 샌프란시스코에 패해 준우승에 그쳤다. 샌프란시스코의 '짝수 해 전설'이 시작된 바로 그 시즌이었다. 2011시즌에도 2년 연속 월드리시즈 진출에 성공했지만 세인트루이스 카디널스에 패했다.

샌프란시스코는 수비 측면에 고민이 많은 팀이다. 맷 채프먼과 윌리 아다메스가 있는 내야는 외야에 비해 안정적이기는 하지만 라파엘 데버스, 브라이스 엘드리지의 수비력은 여전히 남아있는 숙제다.

샌프란시스코는 이번 오프시즌 토니 비텔로 감독을 새로 선임했다. 비텔로 감독은 대학 리그에서는 좋은 성과를 낸 인물이지만 프로 무대는 처음인 인물. 메이저리그 팀은 물론 마이너리그 팀조차 지휘한 적이 없는 '초보 감독'이다. 노감독의 경험이 어느 때보다 필요한 상황일 수 있다.(자료사진=론 워싱턴)

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