배우 류시원(53)이 결혼 6년 만에 베일에 싸였던 19살 연하의 아내를 방송 최초로 공개하며 그간의 러브스토리를 가감 없이 털어놨다.

지난 19일 방송된 TV조선 예능프로그램 ‘조선의 사랑꾼’에서는 류시원과 대치동 수학 강사인 아내 이아영(34) 씨가 동반 출연해 눈길을 끌었다.

이날 방송에서 류시원은 아내와의 설레는 첫 만남을 회상했다. 평소 누군가에게 먼저 연락처를 물어보는 성격이 아니었다는 그는 “지인 모임에서 아내를 처음 본 순간 ‘저 사람 누구지?’ 싶어 먼저 다가가 번호를 물어봤다”고 밝혔다.

당시 류시원은 44세, 아내 이아영 씨는 25세였다. 류시원은 “아내가 딱 내 이상형인 ‘여자여자한’ 스타일이었다”며 “처음엔 오빠 동생으로 시작했지만 속으로는 계속 마음이 있었다”고 고백했다.

두 사람의 관계가 순탄하기만 했던 것은 아니다. 한 차례 이혼의 아픔을 겪었던 류시원은 재혼에 대한 공포가 컸다. 그는 “아내가 물어보지도 않았는데 ‘내 인생에 결혼은 없다, 연애만 하자’는 말을 반복했다”고 털어놨다.

이에 아내 이아영 씨는 “끝이 정해진 연애를 오래 끌 필요가 없다고 생각했다”며 본인의 생일에 술 한 잔을 빌려 이별을 고했다. 하지만 두 사람은 헤어진 지 3년 만에 안부 연락을 계기로 다시 만났고, 류시원은 “이 사람을 놓치면 후회하겠다”는 생각에 재회 당일 곧바로 다시 사귀자고 고백하며 결혼까지 골인하게 됐다.

결혼 과정에서 장모님의 반대도 만만치 않았다. 이아영 씨는 “외동딸이라 어머니의 반대가 컸다. 기사로만 남편을 접하고 선입견이 있으셨지만, 남편이 직접 찾아뵙고 진심을 다하는 모습을 보며 결국 허락해 주셨다”고 전했다.

이날 방송에서 이아영 씨는 연예인 못지않은 단아한 미모와 지적인 분위기를 뽐냈다. 류시원은 긴장한 아내를 위해 시종일관 다정한 면모를 보이며 ‘조선의 사랑꾼’다운 면모를 과시했다.

류시원은 2010년 첫 결혼 후 2015년 긴 이혼 소송 끝에 파경을 맞은 바 있다. 이후 2020년 이씨와 재혼한 그는 2024년, 결혼 4년 만에 시험관 시술 끝 둘째 딸을 품에 안았다. 최근엔 둘째 딸 돌잔치에서 방송인 윤정수가 돌잡이 사회를 보는 모습이 공개되며 온라인에서 화제를 모았다.

강주일 기자 joo1020@kyunghyang.com