[스포츠서울 | 최승섭기자] 전 세계를 보랏빛으로 물들이고 있는 그룹 방탄소년단(BTS)의 영향력이 이제 대중문화를 넘어 외교 영역까지 흔들고 있다.

클라우디아 셰인바움(Claudia Sheinbaum) 멕시코 대통령이 대한민국 대통령에게 직접 서한을 보내 BTS의 추가 공연을 공식 요청하는 이례적인 상황이 발생했다.

셰인바움 대통령은 지난 26일(현지 시간) 정례 기자회견에서 “멕시코 내 BTS의 인기는 상상을 초월한다”며 입을 열었다. 현재 확정된 멕시코시티 3회 공연의 티켓 15만 장은 예매 시작과 동시에 매진됐으며 여전히 표를 구하지 못한 대기 인원만 100만 명에 육박한다는 분석이다.

그녀는 ”수많은 청년이 간절히 원하고 있다“며 ”우리 정부에 BTS가 멕시코를 더 자주 방문할 수 있도록 해달라는 ‘정중한 외교적 요청’을 전달했다“고 밝혔다. 특히 공연 추가가 물리적으로 어렵다면, 대형 스크린 상영(Live Viewing)과 같은 대안이라도 마련해달라는 구체적인 제안까지 덧붙였다.

이번 소식에 외신들도 들썩이고 있다. 멕시코 현지 매체 ‘엘 우니베르살(El Universal)’은 “한 국가의 수장이 아티스트의 공연 일정을 두고 직접 외교적 서한을 보내는 것은 전례 없는 일”이라며 BTS가 가진 문화적 영향력을 집중 조명했다.

미국 빌보드(Billboard) 역시 “79회 규모의 역대급 월드투어를 진행 중인 BTS가 북미 투어의 핵심 거점인 멕시코에서 거대한 화력을 입증했다”며 탬파 레이먼드 제임스 스타디움에서 시작될 미주 투어의 서막이 전 세계적인 ‘티켓 전쟁’으로 번지고 있다고 보도했다.

BTS는 오는 4월 25일 미국 탬파 공연을 시작으로 아시아, 유럽, 남미 등을 아우르는 총 79회 규모의 투어에 나선다. 5월 7일, 9일, 10에는멕시코시티 GNP 세구로스 스타디움 공연을 펼친다.

정치권까지 움직이게 만든 방탄소년단의 위상이 이번 월드투어를 통해 어디까지 확장될지 전 세계의 이목이 쏠리고 있다. thunder@sportsseoul.com