[스포츠서울 | 함상범 기자] “국민 배우이자, 우리 시대의 진정한 어른이 졌습니다.”

대한민국 영화계의 큰 별 故 안성기가 지난 5일 향년 74세를 일기로 영면했다. 비보는 영화계를 넘어 대한민국 전체를 비통함에 빠뜨렸다. 60년 지기 친구의 오열부터 후배들의 헌사, 그리고 대통령의 국가적 애도까지, 빈소에는 고인의 마지막 길을 배웅하려는 추모의 물결이 끊이지 않았다.

가장 먼저 빈소를 찾아 주위를 먹먹하게 만든 건 ‘가왕’ 조용필이었다. 경동중학교 동창으로 고인과 60년 우정을 나눠온 조용필은 믿기지 않는다는 표정으로 빈소에 들어섰다.

조용필은 “지난번에 퇴원할 때 ‘용필아, 나 다 나았어’라고 해서 정말 그런 줄만 알았다. 그런데 갑자기 친구가 변을 당했다는 소식에 가슴이 무너진다”며 떨리는 목소리로 말했다.

이어 “하늘에 올라가서도 못다 한 연기 생활을 계속했으면 좋겠다. 내 친구이기 이전에 영화계의 너무나 큰 별이지 않나. ‘성기야, 또 만나자’라고 말해주고 싶다”며 눈시울을 붉혔다.

고인의 ‘영혼의 단짝’으로 불렸던 배우 박중훈 역시 슬픔을 감추지 못했다. 영화 ‘투캅스’ ‘라디오스타’ 등에서 명콤비로 활약했던 박중훈은 고인을 ‘최고의 파트너이자 인격자’로 회고했다.

그는 “선배님과 함께한 시간은 제 배우 인생의 가장 큰 행운이었다. 영화계에 끼친 영향과 후배들에게 베풀어주신 사랑을 영원히 잊지 않겠다”며 “국민 여러분께서도 늘 사람 좋은 웃음을 지으셨던 선생님을 영원히 기억해 달라”고 간곡히 당부했다.

정계에서도 여야를 막론하고 ‘시대의 어른’을 잃은 슬픔을 함께했다.

이재명 대통령은 이날 공식 추모 메시지를 통해 “화려함보다 겸손을, 경쟁보다 품격을 보여주신 선생님의 삶에 깊은 경의를 표한다”고 애도했다.

이 대통령은 “영화를 꿈으로, 연기를 인생으로 살아오신 선생님의 삶은 우리 국민 모두에게 큰 위로와 성찰이었다”며 “따뜻한 미소와 부드러운 목소리가 벌써 그립다. 영면하시길 온 마음으로 기원한다”고 전했다.

조국혁신당 조국 대표도 빈소를 찾아 고인의 뜻을 기렸다. 조 대표는 “어릴 적 안성기 선생님의 영화를 보고 자랐다”며 “‘라디오스타’에서 ‘혼자 빛나는 별은 없다. 서로 비춰주는 별이 되어야 한다’는 선생님의 대사가 기억난다”며 고인의 고매한 인품을 추모했다.

고인은 지난 2019년 혈액암 진단을 받고 투병해오다, 지난달 30일 병세가 악화되어 입원 치료를 받던 중 이날 오전 가족들이 지켜보는 가운데 편안히 눈을 감았다.

장례는 고인의 업적을 기려 영화인장으로 치러진다. 장례위원회는 신영균예술문화재단과 한국영화배우협회 주관으로 꾸려졌으며, 발인은 오는 9일 오전 6시다. 장지는 양평 별그리다이다. 특히 고인과 각별한 인연을 이어온 배우 이정재와 정우성이 운구를 맡아, 한국 영화의 영원한 ‘페르소나’ 안성기의 마지막 길을 함께할 예정이다. intellybeast@sportsseoul.com