[마이데일리 = 강다윤 기자] '딸맘' 최지우가 '아들맘'이 된다. 새해 극장가를 찾은 관객들에게 가슴 따뜻한 휴먼 실화 드라마를 선물한다.

15일 서울 광진구 롯데시네마 건대입구에서 영화 '슈가'(감독 최신춘) 언론배급시사회 및 기자간담회가 열렸다. 현장에는 최신춘 감독을 비롯해 배우 최지우, 민진웅, 고동하가 참석했다.

'슈가'는 1형 당뇨병 판정을 받은 어린 아들을 위해 법과 규제의 장벽을 넘어 직접 의료기기를 만들어낸 엄마 미라(최지우)의 뜨거운 사랑과 성장을 담은 휴먼 실화 드라마. 최지우의 3년만 스크린 복귀작이기도 하다.

이날 최 감독은 "영화의 실제 주인공인 김미영 대표님의 실제 타임라인 취재를 많이 했다. 야구부 활동도 대표님 아들의 실제 이야기를 소재로 했다. 각색 포인트라면 실제로는 7년에서 8년 사이 일어난 일을 1년으로 바꾼 것"이라며 말했다.

이어 "나도 6학년 때 1형 당뇨를 진단받은 환우다. 내 학창 시절 경험도 조금 들어갔다. 네이버 카페에서 들은 환우들의 이야기도 세세하게 많이 들어갔다"고 덧붙였다.

최지우는 극 중 아들을 지키기 위해 세상과 맞서는 엄마 미라 역을 맡았다. 지난 2020년 딸을 출산한 최지우는 실제 1형 당뇨 환우 가족들이 겪는 고통과 아이를 지키려는 절박함에 공감하며 출연을 결정한 것으로 전해져 화제를 모았다.

그는 "김 대표님과 사소한 이야기를 많이 나누며 도움을 받았다. 실제로는 7년가량의 과정을 우리는 짧게 축약했다. 처음에는 어땠는지, 어떻게 지내왔고, 회사를 다니면서 아이를 어떻게 케어했는지 그런 이야기를 많이 나눴다"고 회상했다.

이어 "나는 능동적인 엄마의 모습을 보여드리고 싶었다. 너무 슬퍼만 하고 원망하고 후회하는 것보다는 내 아이를 지켜내고 싶은 능동적인 모습을 보여드리고 싶었다"며 "실제 김 대표님이 되게 차분하신 분이다. 실존 인물을 연기하는 거라 너무 감정적으로 앞서 나가기보다 누르려고 노력했다"고 덧붙였다.

미라의 남편이자, 1형 당뇨를 앓는 아들의 아빠 준우 역은 민진웅이 연기한다. 엄마의 헌신적인 사랑을 받는 동시에, 평생 관리해야 하는 질병의 무게를 감당해야 하는 12살 소년 동명 역은 고동하가 맡아 첫 장편영화 주연에 도전한다.

민진웅은 "내가 연기한 역할이 실제 아픈 아이들과 엄마, 가족 구성원을 대변하는 인물이라고 생각한다. 다들 각자의 입장이 많겠지만, 그 안에서 끊임없이 고군분투하고 있지 않겠나. 힘든 가정을 다들 어떻게 감내하며 살고 있는지 최대한 담담하게 다녀와 보려고 노력했다"며 말했다.

지우와 모자호흡을 맞춘 고동하는 "현장에서 엄마처럼 너무 편하게 대해주셨다. 아직도 기억나는 에피소드가 하나 있다. 영화 마지막에 엄마한테 감정을 표현하는 신이 있다. 그 신이 감정적으로 표현하는 신이어서, 촬영 전 거실에 있는 피아노를 치고 있었다. 옆에 와주셔서 피아노를 쳐서 긴장을 풀어주셨던 기억이 있다"고 남다른 호흡을 자랑했다.

아울러 최 감독은 실화의 주인공인 김 대표와 나눈 이야기도 전했다. 그는 "1형 당뇨가 있다해도, 사람들의 인식에 좌절하지 않고, 꿈을 포기하지 않는 메시지를 담아줬으면 좋겠다고 하셨다. 시나리오부터 상의하는 과정이 있었다"며 "1형 당뇨가 어떤 질환이라는 인포메이션보다는 그걸 넘어서서 꿈을 포기하지 않는 세상이 됐으면 좋겠다는 메시지를 담아줬으면 좋겠다는 말씀을 나눴다"고 설명했다.

'슈가'는 오는 21일 개봉한다.