정준은 7일 자신의 인스타그램에 "바울은 예수님을 믿는 사람들을 전국을 찾아다니며 감옥에 가두는 사람이었다. 그리고 그가 예수님을 만나고 바울 서신이 성경에 쓰이고 믿는 사람들의 교리인 로마서를 기록했다"며 장문의 글을 올렸다.

이어 "용서, 저도 그렇고 만약에 우리의 잘못을 내 얼굴 앞에 붙이고 살아간다면 어느 누구도 대중 앞에 당당하게 서서 이야기할 수 없을 것"이라며 "저는 형의 신인 시절의 모습을 생생히 기억한다. 현장에서 늘 일찍 와 있고 매니저도, 차도 없이 현장에 오지만 늘 겸손하게 인사를 하고 스태프분들을 도와주고 촬영이 끝나도 스텝들이 다 가기 전까지 기다리다 가는 모습도"라고 말했다.

끝으로 정준은 "힘내 형. 형 팬들이 하지 말라고 할 때 그때 떠나라. 지금은 아니다"라고 덧붙였다. 정준은 정확한 주어를 말하지 않았으나 '소년범' 출신 논란으로 은퇴 선언한 배우 조진웅을 지칭한 것으로 보인다.

하지만 21년간 범죄 이력을 숨기고 활동한 것에 대한 비판은 거셌다. 이에 조진웅은 "과거 불미스러운 일로 인해 나를 믿고 응원해준 모든 분께 실망을 준 점 머리 숙여 사과드린다. 질책을 겸허히 수용하고, 오늘부로 모든 활동을 중단, 배우의 길에 마침표를 찍으려 한다. 지난 과오에 관해 내가 져야 할 마땅한 책임이자 도리"라며 은퇴를 선언했다.

이에 내년 방송 예정이었던 tvN 드라마 '두 번째 시그널'은 날벼락을 맞았다. 지난 2016년 방영된 '시그널' 이후 10년 만에 후속작이자, tvN 20주년 기념 프로젝트였다. 이미 촬영도 마친 상태로, 후반 작업만 남은 상태인 것으로 전해졌다.

또한 이러한 논란에 조진웅이 출연한 KBS 다큐멘터리 '국민특사 조진웅, 홍범도 장군을 모셔오다' 편이 비공개 처리됐으며, 그가 내레이션에 참여한 SBS '갱단과의 전쟁'은 내레이션을 교체했다.

허지형 기자 geeh20@mtstarnews.com