[마이데일리 = 곽명동 기자]가수 임재범이 전격 은퇴를 선언했다.

4일 소속사 블루씨드엔터테인먼트에 따르면, 임재범은 데뷔 40주년 기념 전국투어 콘서트 '나는 임재범이다'를 마지막으로 무대를 떠나겠다는 뜻을 밝혔다.

임재범은 오늘(4일) 오후 JTBC '뉴스룸'에 출연해 은퇴에 관한 구체적인 입장을 전할 예정이다. 앞서 공개된 예고 영상에서 그는 "오랜 시간 고민해 왔으나, 이번 40주년 공연을 끝으로 무대를 떠나려 한다"며 직접 은퇴 의사를 밝혔다.

이러한 결정은 과거 그가 털어놓았던 고뇌와 맞물려 더욱 주목받고 있다. 임재범은 지난 2022년 6월, 정규 7집 '세븐 콤마(SEVEN,)' 발매 기념 청음회에서 공백기 동안 겪은 심적 고통을 고백한 바 있다. 당시 그는 "2016년 2월 마지막 공연 이후 사랑하는 아내와 아버지를 차례로 하늘나라로 떠나보냈다"며 "마음을 주체할 수 없을 정도로 힘겨운 시간을 보냈다"고 전했다.

당시 그는 "음악은 피하려 해도 다시 돌아올 수밖에 없는 숙명 같다"며 복귀 의지를 다지기도 했으나, 결국 데뷔 40주년이라는 뜻깊은 지점에서 긴 여정의 마침표를 찍기로 한 것으로 보인다.

한편, 1986년 밴드 시나위로 데뷔한 임재범은 지난해 11월 대구를 시작으로 전국투어 콘서트를 이어가고 있다. 이번 투어의 대미를 장식할 서울 공연은 이달 17일과 18일 양일간 올림픽공원 KSPO돔에서 개최된다.