지난 시즌 LAFC에서 맹활약을 펼친 손흥민은, 새 시즌 초반 기세가 예상과 다르게 부진하다. 공식전 5경기에서 단 1골을 기록했으며, 그마저도 페널티킥(PK) 득점이다. 어시스트를 통해 동료들에게 기회를 만들어주고는 있지만, 시즌 초반부터 MLS를 폭격할 거란 전망과는 거리가 있는 흐름이다.
부진의 원인
손흥민은 최근 4경기 연속 '무득점'에 그치며, 시즌 초반 기대와는 다른 흐름을 보이고 있다. 특히 레알 에스파냐전에서 기록한 1골 3도움을 제외하면, 최근 4경기에서 '슈퍼스타'다운 확실한 존재감을 보여주지 못하고 있다. 이번 시즌 5경기에서 아직 필드골이 없다는 점도 아쉬움이 남는 대목이다.
마크 도스 산토스 감독의 전략
마크 도스 산토스 LAFC 신임 감독의 손흥민 활용법에도 의문이 남는 상황이다. 손흥민은 5경기에서 슈팅 9개를 기록했지만, 그중 5개가 휴스턴전 한 경기에 집중됐다. 이는 감독의 전략이 아직까지 손흥민의 기량을 최대한 활용하지 못하고 있음을 보여준다.
[결론 및 전망]
손흥민의 부진은 LAFC의 시즌 전망에 영향을 미칠 수 있다. 특히 MLS와 챔피언스컵의 수준을 고려하면, 손흥민의 골 침묵이 길어질수록 아쉬움의 크기 역시 점점 더 커질 수밖에 없다. 손흥민은 오는 11일 LD 알라후엘렌세와의 CONCACAF 챔피언스컵 16강 1차전을 통해 시즌 2호골이자 첫 필드골 사냥에 나선다.